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長野-妙高高原間の北しなの線が3月14日、開業しました。 北陸新幹線開通で長野駅や飯山駅はごった返していたようですが、こちらではご覧のように静か
で美しい雪景色の朝を迎えました。 ただこのシーズンよくある架線への着雪で、始発からダイヤが大きく乱れました。妙高高原での乗り継ぎで新潟県と長野県
を行き来する人も少なからずいるはずなので、時刻表どおりに運行することが今まで以上に要求されることになると思います。雪が降るのは当たり前なのが
北信濃沿線です。 しなの鉄道頑張って！
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2015年3月14日、北陸新幹線の金沢延伸開業に伴い並行在来線の運命をもつJR信越線（信越本線）の長野駅より北は、しなの鉄道の北しなの線（長野-妙高高原間、
妙高高原-直江津間はえちごトキめき鉄道）となります。 慣れ親しんだ信越線が無くなるのはやはり名残惜しいですね。 仕事を終えて快速妙高５号のリクライニング
シートに体を預けて休みながらの帰路、あるいは真冬の夜、古間-黒姫間の雪原を雪煙を巻き上げながらまるで滑空するように走る電車、 ひとつひとつが懐かしい思い
出となりそうです。
長野-妙高高原間は、素人目からも経営が厳しい路線であることは想像出来、冬の除雪費だけでもかなりの額となることが推測できます。 運行にかかる費用の大きさを
物語るかのように料金は相当に高くなっています。例えば長野-黒姫間の6か月通勤定期券がJR信越線では71,540円ですが、3月14日以降は123,990円 実に1.73倍です。
新幹線の開通と引き換えに並行在来線の沿線住民に負担がかかるのは私自身納得ある程度は納得できる部分とそうではない部分がありますが、しなの鉄道の独立採算
とする場合の料金としては精一杯低減した結果なのかもしれません。 いずれにしろこの路線が無くては通勤や通学、あるいは病院通いなどが出来なくなる人が大勢います。
だから少しでも電車を利用できる人はして、路線を存続させなければならないし、また利益が出ればその分を利用者に還元（料金低減）できるようにもしなければならない、
と思います。
北しなの線は北陸新幹線の並行在来線ですが、逆に北陸新幹線を 「北しなの線の並行新幹線」 と呼ぶのはありでしょうか？（＾＾、 新幹線のような華々しい弾丸旅行
は無理ですが、美しい山あいの風景の中をのんびり行く、雑踏から解放された小旅行を楽しめます。 （usagi-hoshi)
今週東京への出張で長野から新型新幹線のE7系に乗りました。 特にそのつもりで駅に向かったわけではなく、外回りとデスクでの仕事を終えて乗ったのがたまたま
この車両でした。 一番の特徴は、足元が従来に比べてかなり広いことと、各座席にアウトレット（100V）がついていることでしょうか。足を伸ばして座れるのはやはり
メリットですね。 ただ全体的な印象は乗りなれているせいもあるのか、従来のあさま号の方が私は好みかな。。
１泊の出張を終えて立ち寄ったのが、「ムーミンベーカリー＆カフェ」 フィンランドのパンを買いました。 かの国で食べたパンの味が忘れられず。
帰りの電車の時刻表を見て寄れそうだったので、水道橋駅から東京ドームシティ まで往復駆け足で何とか間に合いました。
独特の程よい酸味とよい香り、食感が楽しめるフィンランドのパン、やはり美味しいです。お近くの方、よろしかったらお試しください
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日本海の夕日、6月29日 鶴岡市由良にて。梅雨の最中でしたが、滞在中は運よく快晴、潮風に吹かれ夕日を堪能しました。 そういえばここ何年か海の傍でのんびりしたことがなかったです。潮の香りも久しぶりでした。
夜は、水平線の上に北斗七星、うしかい座のアークトゥルス、おとめ座のスピカの春の大曲線、そして天高く夏の大三角形、東の空には秋の星座カシオペア、 海沿いならではの素晴らしい光景でした。（一眼レフを持って行かなかったかったので撮れませんでした、残念。）
ガラパゴスゾウガメの亜種、ピンタゾウガメ最後の個体、あのロンサム・ジョージが天に召されました。 私がジョージのことを知ったのは、社会人になって以後、全く遠ざかっていた英語の学習を再開して間もなく読んだ2005年5月のVOA（Voice of America)の記事からでした。 tortoise（陸上あるいは淡水のカメ）という言葉を覚えたのもこの記事でした。
あれから７年、ついにその日が来てしまいました。残されたほかのゾウガメの亜種も決して楽観できる状態では無いという。 ジョージのようにlonesome(孤独）となる個体がこれ以上増えないことを祈りたい、 そしてもちろんジョージの冥福も心より
