子牛高騰 不安の声 原発事故影響で繁殖農家減

子牛高騰　不安の声　原発事故影響で繁殖農家減
2014年10月01日　讀賣新聞

みやぎ総合家畜市場で行われた子牛の競り（９月１６日、美里町で）

　県内の肉牛の肥育農家が、子牛の価格高騰に頭を抱えている。県内で唯一、子牛の競りを行っている「みやぎ総合家畜市場」（美里町）では、９月の１頭あたりの平均価格が５９万６２７９円と、１９９９年の開設以来、最高値を記録した。東京電力福島第一原発事故の影響により、子牛を育てる繁殖農家が減ったのが主な理由で、関係者からは不安の声が漏れる。（安田龍郎）

　同市場には９月１６日、県内外の約２５０人が集まり、子牛の競りに臨んだ。

　終盤、血統の良い子牛が登場すると、当初は３０万円台だった価格が瞬く間に上昇。最終的には６９万９０００円と、この日の最高値で落札された。「まるでバブル。２年前なら、これより１５万円は安かったのに」。大郷町で肉牛約１２０頭を肥育する男性（６０）は肩を落とした。

　男性の予算は１頭あたり６０万円。出荷までにかかる約３０万円の餌代のほか、人件費や光熱費を加えると、この予算が利益を出せるギリギリの線となる。６頭を買う予定だった男性は１０回以上も競りに参加したが、落札できたのは２頭だけ。「このままなら、どの農家も廃業しかねない」。ため息をつき、市場を後にした。

　肉牛生産は、繁殖農家が８か月ほど育てた子牛を肥育農家が競り落とし、さらに２０か月ほど育ててから出荷するのが一般的。独立行政法人「農畜産業振興機構」（東京都）によると、震災前の２０１０年度に４１万２９２６円だった県内の子牛の平均価格は、昨年度には２４％増の５１万３４１７円に高騰。今年度に入っても上昇傾向は続き、９月は月間で最高値を付けた。これに対し、仙台中央食肉卸売市場によると、肥育農家が出荷する肉牛の平均市場価格は昨年度、最高ランクで１０９万６３６４円。１０８万１３４６円だった１０年度とほぼ同水準で、子牛を育てても利益が出にくくなっている。

　子牛価格高騰の大きな要因は、取引頭数の減少だ。同機構によると、全国の子牛取引頭数は昨年度、３５万１１１９頭で、３４万６５９６頭だった１０年度から５０００頭近く増えたが、県内では昨年度、１万４７７３頭と１０年度比で１３％減った。

　県によると、県産牛から国の基準を超える放射性セシウムが検出され、出荷停止措置が取られるなどしたため、繁殖農家が１割減った。経営規模の縮小も相次いでおり、生産数が減少している。

　子牛の供給不足を解消しようと、県は昨年度から、優良な母牛を購入した繁殖農家に１頭１３万円の助成金を支払う支援策を始め、昨年度は予定件数を上回る申請があった。県畜産課は「県内の畜産業全体が地盤沈下しかねない。さらなる支援策を検討しなければならない」と話している。