筑波宇宙センターから牛久大仏へ

きのうは一日中雨だったが、町会主催の日帰りバス旅行が行われた。
久しぶりのバス旅行は、筑波宇宙センターの見学、牛久シャトーでの
昼食、帰りは牛久大仏の見学というコースであった。

筑波宇宙センターでは人工衛星の実物大試験機、燃焼実験に使われた
本物のロケットエンジン、国際宇宙ステーション日本棟「きぼう」の
実物大の模型など、さまざまな宇宙開発に関する展示品を見学した。
一言で感想をいうならば、ロケットエンジンだけで２５０トンもあり、
「とてつもなく大きい」といったところで、宇宙開発の困難さを垣間
見る思いであった。

牛久シャトーではワイン、ビール、日本酒を飲みながら、さながら食
事会といった感じでの昼食を済ませ、牛久大仏へと向かった。

ギネスブックにも登録されている牛久大仏は高さが１２０ｍ、総重量
４０００トンという世界最大の青銅製阿弥陀如来像である。
大仏の胎内は地上８５ｍまでエレベーターで昇ることができるように
なっており、瞑想の間、念仏の間、３０００体もの胎内仏に囲まれた
蓮華蔵(れんげぞう)世界という場所、展望台を兼ねた霊鷲山(りょう
じゅせん)の間といったコーナーになっている。

あいにくの雨だったが、宇宙開発の一端と、神秘な仏像を見ながらの
一日は、それなりに有意義であった。



　　「大仏様のお顔は、この模型の１０００倍」

天人菊（てんにんぎく）

この花も毎年庭先に咲いているのだが、名前が分からず、
あれでもない、これでもないとさまよった挙句、ようやく
これなら間違いないだろうと落ち着いた。
　かみさんは花友達がいて、よく一緒に出かけてはいろんな
花を買ってくるが、植えてしまえば名前などそっちのけにな
るものが多い。
植えた本人が忘れているのだから、こちとらにわかるはずが
ないのも道理である。





【天人菊（てんにんぎく）】

・菊科。
・学名 Gaillardia pulchella
Gaillardia : テンニンギク属
pulchella : 美しい，愛らしい
Gaillardia（ガイラルディア）は、18世紀のフランスの
　植物学者、「Gaillard さん」の名前にちなむ。
・北アメリカ原産。
・花壇の切花用として植えられる。
・高さ５０ｃｍくらい。
・夏から秋にかけて黄色や赤の花が咲く。（中心部はやや紫色）。
とてもくっきりした感じの花。
・別名「ガイラルディア」 （学名から)

(出典:「季節の花３００」)