カムデンにはボートで

カムデン・ロック・マーケットが火事になったというニュースが１０日流れましたね。どれくらいの被害かわかりませんが、早く復活して欲しいものです。ロンドン有数のフリーマーケットとして有名なこのエリア。日曜日もオープンするのでその日は大混雑。最寄の地下鉄カムデンタウン駅は日曜午後には混雑回避のため降車専用になるので注意が必要です。（もうひとつ、この駅はぎりぎりゾーン２になっていますので、トラベルカード等での乗り越しにはご注意を。ロンドンの地下鉄では乗り越し精算ではなく、罰金となる規則ですから）　このマーケットは複数のマーケットが運河（ロックは水門の意味です）と鉄道に挟まれた一角にかたまった物です。広場もあれば、ビル内もあるといった感じ。もちろん古着・雑貨系の素人ストゥール（店）も並びますが、大半はプロの常設でオリジナル商品も沢山あります。チャイニーズやタイフーズの屋台なんかも出ていますが、飲食店は人出に比べて少なめ・・・。フライド・ヌードルと称する焼きそばを食べてみましたが、なんとも無国籍なテイストでした。
大混雑のフリマ。くれぐれもスリには気をつけて。



妻が買ったデニムのジャケット


カムデンへのアプローチとして船というのはいかがでしょうか。パディントン駅のちょっと北、リトル・ベニスと呼ばれる場所から遊覧カナル・ボートが出ています。ロンドンにはかつての水運として利用された運河が数多く残っているのです。
私達がボートに乗ろうとうろうろしていると、女性が声をかけてくれました。地図をわたしながら、「乗場は橋をわたって向こう側、でも急いで、時間だから！」　走って乗場を目指すと、無線で連絡が入ってたらしく、係員のオジサンが向こうから「スローダウン、スローダウン」と笑いながら手を振ってくれてます。カムデンまでの料金を払ってボートに乗り込むと席は満席・・・、すると真ん中あたりの客が「ここに君達のスペシャルシートを取っておいたよ」、と２人分の席を空けてくれました。
ボートは橋をくぐり、時には長いトンネル（真っ暗）をくぐり狭い水路を５０分かけてカムデンに向います。運河の横は、かつては船を曳航する馬が通ったに違いない小道になっており、ジョギングする人や、散歩する人でけっこう賑やかです。魚釣りをしているオジサンもいます。ちょうどボートがオジサンの前を静かに通った時、いきなり小さな魚が釣れたのでボート中から拍手が送られます。オジサン、照れて帽子を脱いでちょっと会釈・・・・。途中から、お屋敷街の裏庭っぽいところを通るのですが、乗り合わせたお客さんの半数ぐらいが、どこぞのコーラス団の関係者らしく、誰からとも無く歌が始まります。いつの間にか混声合唱を聞きながらの船旅です。リージェント・パークの北側に出て、しばらく進むとロンドン動物園（ＺＯＯ）。ここで何人かのお客さんが降ります。再びボートが動き出し、ほどなくカムデンの赤茶けた建物が見えて来て終着・・・・となります。
もちろん逆方向のツアーも可です。



こんな感じです。