川崎草志 『長い腕』

『長い腕』は、第２２回横溝正史ミステリ大賞受賞作で、
過去の怨念が現代のコンピュータで甦る、というような
あらすじなのですが、ミステリーというよりは、どちら
かというと、ホラー要素が大きいです。
犯人は人間なのか、それとも得体の知れないなにか、と
いったドキドキ感が楽しめます。

ゲーム会社勤務の島汐路は、もうすぐ会社を辞めて海外の
会社に転職するまで、新商品開発に忙殺されます。
そんな中、彼女の同僚であるふたりの女性が、会社のビル
の屋上から飛び降り自殺します。
自殺したうちの一人の机の上には、見たことのないキャラ
クター人形がおびただしいほど多く置かれており、汐路は
気になり、調べてみると、あまり人気のないアニメの中の
「ケイジロウ」というキャラクターだと知ります。

会社を辞めて、次の転職まで期間のある汐路は、実家のあ
る四国へと帰ります。
しかし実家のある町は、彼女にとって、両親を事故で無くした
悲しい土地。
ネットでこの町を調べてみると、ある事実が浮かんできます。
それは、他の地域と比べて、異様に殺人事件の件数が多いこと。

調べてゆくうちに、家出をしたふたりの女子中学生がいて、その
うちひとりはもうひとりに殺されて、片方は未だ行方不明。
そして、彼女たちのカバンには、前の会社で自殺した人の机の
上にあった「ケイジロウ」の人形が・・・

ここから話は、思いがけない方向へと進み、最終的にはファンタ
ジックなホラーではなく、ちゃんとミステリー形式の締め方とな
ります。
ストーリーのアイデア、情景描写なども巧み。
ただ、作者の思い入れのある登場人物とそうでない登場人物との
差がけっこう見られましたね。なんていうか、主人公との多少の
絡みはありつつ、あとはほったらかし扱いにしてしまうというか。