第31回ニセコマラソンフェスティバル

第31回ニセコマラソンフェスティバルが今日開催されました。
今年の参加申込者は過去最多で昨年より約100人多い1,678人でした。
早朝から大雨、一時は小降りになったものの、9:30のハーフマラソン
開始からずっと大雨で、ずぶ濡れのマラソン大会になりました。

昨年から今年で2回目になるマラソン大会無事完走できました。
昨年よりタイムは1分弱及びませんでしたが、膝が不調で、
走れないとあきらめかけていたので、完走できたことに嬉しく
思っています。

これまでマラソン大会では給水ボランティアとしてランナーを
サポートし、応援してきましたが、自分が＜マラソン＞大会に
出場するなど考えたこともありませんでした。

それが3年前に近所に住む70代の女性から電話があり、
「一生に一度で良いからゼッケンを胸につけて走ってみたいの、
マラソン大会に出るから応援に来て。」と言われてとても
驚いたことを覚えています。
彼女は大会出場に向けて普段からしっかりマラソンの練習をして
立派に完走しました。昨年は一緒に走りました。

今年彼女は足の不調から大会には参加しませんでしたが、
「マラソン大会出場最高齢者と言われるまで、挑戦しつづけたい」
と語ったことが、強く印象に残ります。

マラソンは70代からでも始められるとのこと。希望が湧いてきます。
“人間の挑戦に限界はない”ことを実感させられています。