運転当初の北斗星 ローズピンク時代のＥＦ８１

「鶴くんの機関車館」というタイトルの割には、最近機関車以外のネタばかりだと友人に言われましたので・・・久しぶりに機関車ネタを！

今回の写真の時代は１９８８年頃で、ここのところアップしている一連のフィルムにあったものです。

前にも書きましたが、私が一番最初に好きになった機関車はＥＦ８１なんです。その後、知人の影響もあり直流機のＥＦ６５ＰＦやＥＦ５８の撮影にのめり込むことになります。なにぶん私が好きになった頃のＥＦ８１は、まあ、常磐線では、「ゆうづる」などの優等列車を牽引していましたが、東北本線では交直流を通し運転する一般貨物に使用されている印象のみで地味な存在でした。でも、あの「ゆうづる」のヘッドマークは似合いましたよね！本当に・・・

そのＥＦ８１に日の目が当たったのが、北海道直通「北斗星」の牽引機に抜擢されたのです。当初は、流れ星カラーのカマが足りず、ローズピンクのカマがたまたま牽引していました。最近の若いファンの方に（この表現をすると年をとったことを実感します・・・）この話をすると、「見たかった・・・いい時代だったんですね！」と言われます。自分がＳＬを撮っていた方に同じことを言っていたのですが・・・

さてその写真です・・・


ＥＦ８１１１　東北本線宇都宮－雀宮　　１９８８年　CANONｎＦ－１　70-200ｍｍ

牽引機は初期車の11号機です。こんな時代もあったのですね・・・末期は赤２号の東日本色となり、常磐線で貨物列車を牽引しているところをよく見ていました。ローズピンクの車体に北斗星のヘッドマークが似合っています。この時代は１日３往復の北斗星が走っており、流れ星、ローズピンク、レインボー９５号機、そしてお召し機８１号機とバラエティーに飛んでいました。

そのＥＦ８１もいろいろ理由はあったようですが、東北筋のブルトレ牽引から撤退し、優等列車の牽引も日本海側の「日本海」「あけぼの」のみとなってしまいました。牽引力が小さく、空転も多発したようですが、スマートな車体がブルトレに似合っていました。

ＥＦ８１は、本当に末永く活躍してほしいカマの一つです！