シマウマの謎

そんなことを考えてもみなかった。
世の中には、自分の周囲を注意深く観察している人がいるものだ。
そしてそれは、一見何の役にも立たないような気もするが、実は人類の生活向上に寄与しているらしい。

◆シマウマがシマウマである理由
　英国のブリストル大学と米国のカリフォルニア大学の共同チ－ムが、「シマウマのシマの存在理由」について研究した。
　平たく言えば、どうしてシマウマにはシマがあるのか？というやつだ。
　その結果、理由がついに判明したのだ。
　あのシマには、虫に刺されにくくする効果があるという。
　シマウマのまわりを飛ぶアブを観察、
　すると普通の馬の周囲のアブと比べて、シマウマの体にうまく止まれないことがわかった。
　つまり、シマウマのシマはアブに対し一種の迷彩色になっているのだ。

　この先行研究に対し、後続研究もあらわれた。
　牛の体に縞模様をつければ、アブのような吸血昆虫の害が防げるのではないかという研究だ。
　簡易な方法で、牛にスプレーで縞模様をつけてやると、やはり牛に止まる虫の数は半分ほどに減ったようだ。
　このことで、感染病のリスクは低下するし、牛のストレスも低減してより健康となることが期待できるのだ。
　→ふうん　今後は遺伝子操作等によって、「シマウシ」や「シマブタ」が誕生させられるのかもしれませんね。