Propinquity

「強い」文化は発生した瞬間にその強さを身につけているわけではない。支持する人の数を増やし、個人の中で占める位置を高め、時の試練を経て強い文化へと育っていくのである。文化が強さを増す過程で重要なカギになるのは人と人とのつながりである。つながりが密であるほど文化は育ちやすい。

近代までは密接なつながりとは物理的な近さとほぼ同義であった。だから、近代以前の文化は距離の近い人間の集まりから生じた。色々な分野で「～派」と呼ばれる人々の集団がある。物理的な距離の近さがそれらの構成員を結びつける大きな要素であることを見落としてはならないと思う。

近代以降、物理的距離の障害を小さくしたのはラジオ、テレビ、電話などの様々なメディア、コミュニケーション・ツールの発達である。しかし、それらは距離の問題を完全に解消してしまうほど強力ではなかった。文化（情報）の授受の形態に大きな制限があったからである。「仲間」に入るためには、やはり何らかの形での物理的「接近」が依然として必要だった。そこにインターネットが登場したのである。