『ビューティフルメモリー』

『ビューティフルメモリー』(原題：Marilyn Hotchkiss Ballroom Dancing & Charm School)
監督：ランドール・ミラー
出演：ロバート・カーライル，マリサ・トメイ，ジョン・グッドマン，
　　　メアリー・スティーンバージェン，ドニー・ウォールバーグ他

劇場未公開だと、邦題を考える気もないのか思うほど、
この邦題はイケてなさすぎ。
原題は“Marilyn Hotchkiss Ballroom Dancing & Charm School”。

家業のパン屋を受け継いでいる40代のフランク。
妻が自ら命を絶ってからというもの、毎日淡々と仕事をこなすだけ。
「妻と死別した夫の会」のグループカウンセリングに参加しているが、
まったく立ち直れずにいる。

ある日、ハイウェイを走行中、大破した車を目撃する。
緊急電話をかけると、車内の瀕死の男性が意識を保つよう、
救急車の到着まで話しかけるように指示を受ける。

50代とおぼしき男性の名はスティーブ。
40年ほど前に交わした約束を果たしに行く途中だった。
新世紀に入って５年５ヵ月と５日目の今日、
初恋の女性リサと、マリリン・ホッチキス学校で会う約束。

1962年、上流家庭に憧れる主婦たちが、子どもをこぞって通わせた、
社交ダンスとマナーを教えるその学校に、
リサと会いたい一心で通い続けたスティーブ。
自分の代わりにリサに会いに行ってほしいとフランクに告げ、
スティーブは息を引き取る。

フランクはマリリン・ホッチキス学校を訪れる。
リサらしき人は見当たらず、人捜しに来たと言えないまま、
新入会員として紹介されたフランクは、
メレディスという女性に出会うのだが……。

地味ですが、ほわっと温かい気持ちになれます。
フラッシュバックされるスティーブの初恋。
リサと踊りたいのに、リサとだけ踊れない。
自分以外はみんなリサと踊っているのに。
悪ガキの面目もどこへやら、リサの前では口もきけないスティーブが可愛らしい。

40年ほども前の約束を相手も守るなんて、
どうしてそんなに自信があるんだと言う仲間に対し、
「連絡がなくなっても、お互いに結婚しても、
何があっても会うと約束したんだ。
会えば、会えなかった間の過去はすべて消える。
新しい始まりだ。やり直せる」とスティーブ。

虚無感に襲われていたフランクが、
やむを得ず参加した社交ダンスの１回目のレッスンは、
決して楽しいものではなかったのに、
何かが琴線に触れた様子も伝わってきます。

ちょっぴり切ないシーンも。
だけど、人恋しくなる秋にぴったりかも。
パンの香りが立派な脇役。