仁比山神社の仁王門 ( 正面 )
仁王門( 裏側 )
道路から鳥居越しに見た仁王門
向って左側の阿形
向って右側の吽形
仁王門は、仁比山神社参道の入口に位置しており、
本来この地にあった仁比山護国寺の山門であったと考えられている。
仁比山護国寺は、寺院由緒書きによると天平元年(729)
聖武天皇の勅願によって僧行基が草創したといわれており、
現在は「地蔵院」と「仁王門」のみが残っている。
仁比山神社は山の神・農業の神として祭られており、
12年に一度申年に大祭「御田舞」が奉納される。
現在の仁王門は、江戸時代に建設され、3間1戸の八脚門の特徴を持つ。
仁比山神社は、天平元年松尾明神を勧請したことに始まり、
承和十年比叡山日吉山王社を文礼して合祀したと伝えられる古社である。
神宮寺である仁比山護国寺は、千手観音を本尊とし、往時には三十六の僧坊があった。
この仁王像は、左に阿形、右に吽形の二躯一対である。
鎌倉時代の作で、樟材の一木造りで、彫眼・彩色を施しており、
阿形は像高305.2センチ、吽形は像高311.2センチで、
全体に動きの少ない直立した姿勢をとっている。
二体ともに後補の補修が多く見られる。
面貌の硬い表情は鎌倉時代後期の特徴を持っているが、
構造や体勢、太い繩状の腰帯、掌、大腿部の浅く線的に整えられた衣文は
古様をあらわしており、製作年代は平安時代までさかのぼる可能性がある。
佐賀県下でも最大規模の仁王像として非常に重要である。