休みが終った後（あと）は誰も気分が後退し、『ああ、また明日（あした）から学校か。テスト、嫌だな…』とか、『また仕事か。契約、取れるといいが…』などと思ったりもするが、休みの前は気分がウキウキと弾（はず）み、誰も楽しいものだ。まあ、中には仕事が生き甲斐（がい）で、ちっとも楽しくないという風変わりな方もおられるだろうが、概（がい）して楽しいものである。この休み前の気分を考えてみよう。そんなことはどうでもいいから、美味（おい）しいサンマを温（あった）かいご飯で食べよう！！ と決意された方は、そうしていただけば、それでいい。＾＾
ここは、とある動物園である。連休ということもあり、休みの前は閑散（かんさん）としている園内が大勢の家族客で賑（にぎ）わっている。
「おおっ！ 今年も台風ですねっ！」
「新人、来たかっ！」
飼育員の年配職員、飼桶（かいおけ）は、去年、入った若い職員、秣（まぐさ）に振り向きざま返した。秣は飼桶の交代職員だった。
「なんか、台風の前、最中（さいちゅう）、後に似ていませんかっ？」
「だな…。まあ、園内が壊（こわ）れないだけいいかっ！ ははは…」
「芥（ゴミ）は、かなり出ますがね…」
「そうだな！ 芥が被害だな、ははは…」
「清掃員は大変ですよね」
「まあ、それが仕事だからな…」
「動物達も疲れるんでしょうか？」
「ああ、そうかもな。こいつらもお客さんに愛想（あいそ）振り撒いてるのかも知れん…」
「休みの前は億劫（おっくう）なんでしょうかねっ？」
「ははは…そこまで、こいつらは考えんだろうが…」
「ははは…考えてるかも、ですよっ！」
「ははは…かもな・じゃあ、あとは頼んだぞ、秣！」
飼桶はそう言うと、サッ！ と格好よく姿を消した。
「はいっ！！」
すでに飼桶の姿はなかったが、秣は大声で返した。休みの前も休みの後も変らない視線で、動物達は秣を見ていた。そろそろ、餌（えさ）の時間が近づいていた。
休みの前が楽しいのは、動物の中でも人間だけのようである。＾＾
完
