「先生！ いや、先生じゃなかった。所長、どうなんでしょ！？」
「なにがっ！？」
「このウイルスですよっ！」
「この検体はむろん、ウイルスだよ。それがどうしたんだいっ！？」
「だから、このウイルスの変異を阻止する抑制遺伝子のことですよっ！」
「それは遺伝子を植え付けてみにゃ分からんだろっ！」
「ベクター[遺伝子組み換え用の核酸分子]ですかっ？」
「ああ、予算さえ計上してもらえりゃ、やることに異存はないんだが…」
「お上(かみ)次第ですかっ！？」
「ああ、まあそういうことだ…。高くつく予算の自腹は嫌だからなっ！ おっ！ そろそろ昼だなっ！」
蛸山は腕を見ながら小さく言った。
「所長は食べることは忘れないですねっ！」
「そりゃ、そうだよ。体力維持あっての研究だからな」
「バテりゃ、元も子もない・・ですか？」
「そうそう！ そろそろ頼んどいたデリバリーのピザが届くころだっ！ 君、すまんが玄関で待機してくれんかっ！」
「所長のお年でピザですか。僕なんか狸そばですよ…」
「はっはっはっはっ…逆だなっ！」
蛸山は豪快に笑い飛ばした。
続
