その後、日々は短調に流れていった。そんな、ある日のことである。
「せ、先生！ コレを見て下さいっ！」
海老尾が突然、弟子顕微鏡のモニター映像を指差し、震えながら叫んだ。蛸山は、またか…と、いつも大したことがない叫びに疎(うと)く思いながら、渋々、海老尾のデスクへと近づいた。モニター画面には遺伝子変換ウイルスが悪性の変異ウイルスを取り囲み、死滅させるアポトーシス映像が映し出されていたのである。アポトーシスはネクローシスと違い、正常細胞を傷つけることはない。ただ、細胞が自然壊死する理論は、飽くまでも真菌や悪性細胞で、さらに微細なウイルスVs.ウイルスの映像としては初めてだった。
「こっ、こっ、これは…」
蛸山はそのモニター映像を見ながら餌(えさ)は突っつかず、リンゴを齧(かじ)りながら雄鶏(おんどり)のような声を出した。明らかに予想外の映像だったのである。
「ウイルスが死滅してるんですよ…」
「え、偉いことになったぞっ！ ど、どうするっ！？ 海老尾君っ！」
「どうするって、どうも出来ないでしょう。成功しちゃってんですからっ！」
「こりゃ、画期的な発明だっ！ 間違いなくノーベル賞だぞ、君っ！」
「そんな…」
「この検体のデータは残してあるんだろうねっ！」
「ええええ、そりゃもう。二個のフラッシュ・メモリーに予備分も含め、残してあります」
海老尾は自慢げに、したり顔で言った。
「これは君の担当だったね？ 確か…」
「はい、僕の担当です…」
「やったじゃないか、君っ！ 大したもんだ…」
「いやぁ～、それほどでも…」
蛸山に褒(ほ)められ、謙遜(けんそん)する海老尾だったが、その謙遜は事実だった。考えた挙句の成功ではなく、偶然、出現した成功だったのである。ゴチャゴチャと香辛料を入れながら調理した結果、偶然にも美味しくなった・・という性質の成功だ。＾＾
続
