「メンカ（綿花）/コットン」 アオイ科

　　　　　「メンカ（綿花）/コットン」　アオイ科　☆10月18日の誕生花☆
　　　　　　　　 　　　花言葉は…　繊細・有用な・偉大・崇高



　今朝の最低気温は夜中０時の２０.３℃。　　最高気温は午後３時の２１.６℃。
未明から降り出した小雨が今も降っています。　梅雨のようなシトシトと降る雨です。　
最高と最低の気温差が１.３℃。　家にじっとしていれば快適な気温です。


　今日は一歩も家を出ず、録画しておいた番組を見て過ごしました。
録画メニューを見ると　“おんな城主・直虎”　が１２週分も溜っていました（笑。
その内、今日見れたのは５週分。　続けて見ると筋が良く分っていいですね。


　今日の花は　「メンカ（綿花）/コットン」　です。



綿を収穫するためではなく、たぶん生け花用だと思います。
「綿花」　と云っても綿の花ではなく、綿の実が弾けて花に見えるものです。






綿の花は同じアオイ科の　“オクラの花”　にそっくりで、花だけ見たら
見分けはが付かないほど良く似ています（花の写真は８月初旬に撮ったものです。
この写真の花は花弁全体が薄黄色ですが、中心が濃い茶褐色の花もあるようです。
そしてこの辺りで見る綿の花は、夕方にはピンクに色を変えます（酔芙蓉みたいですね。


原産地はメキシコ、インド、アフリカなどと云われています。　
メキシコでは紀元前五千年前、インドでは紀元前三千年前の栽培跡が見付かっているとか。
日本には戦国時代末期に渡来し、盛んに栽培されるようになったそうで、
それまでは綿と云えば蚕から糸を取った　“真綿”　を指していたそうです。
今ではほとんど見掛ける事が無くなった　「綿の実」　ですが、
私の子供の頃は、郊外（広島市）に行けば綿畑を見る事が出来ました。
調べてみると、戦中を除く戦前と戦後は　「綿花」　の輸出量世界一だった事もあったとか。
その後、安い外国の「綿花」におされ、現在の自給率は０％なのだそうです。
私が子供の頃に見た綿畑は、最も綿の生産が盛んな頃のものだったのですね（感慨。


　ひげが小学生だった頃、父のお母さん（祖母）は広島市内で　“綿屋”　を営んでいました。
当時は　“綿屋さん”　は有っても　“布団屋さん”　は無かったようです。
布団は自分の家で生地を縫い、綿を買って来て中に詰めて自前で作っていましたね。
布団は各家庭で作るものだったんです。
そして３年、５年使ってペッタンコになった布団は　“綿の打ち直し”　に出していました。
祖母の店でも打ち直しの取り次ぎをしていたので、持ち込まれた綿をリヤカーに乗せて、
１㎞ほど先の　“打ち直し屋さん”　に運んでいました（ひげも手伝っていました。　

打ち直しと言っても綿を洗う事はなく、機械（多分、ブラシの付いたドラムみたいな）に
かけて綿を解す（ほぐす）のです。　これで綿はふかふかになります。
しかし、その時の綿ホコリの凄い事…（笑。
子供心に　“これは健康に良くないなぁ”　と思ったものです（笑。
と云う事で、打ち直しに出すと綿は２～３割目減りします。
その分を祖母の店で、綿を買い足してもらうと云う訳です（笑。

今では敷き布団は化学繊維やウレタン、掛け布団は羽毛やダウンなどが主流のようで、
打ち直しに出す、なんてほとんどないのでしょうね。
洗濯出来るものまで有りますから。

今日の歩数　　　０歩。