一昨日のこと 美容院から戻ると宅配便が届いていました
メールで 送ってくださったことは承知していたのでしたが 開封したダンボールに いつもとは違う感傷のようなものが湧き上がったのは 外出もままならない こんな時だからでしょうか
いつものお菓子ですが とメールにありました
まるで頒布会のように届く彼女からの宅配便には 両口屋是清の和菓子と 坂角のエビセン そして 日本茶が必ず入っています
長い お付き合いとなって いつ 何が切っ掛けだったか思い出せないけれど
坂角のエビセンは 夫の両親が暮らす中津川へ帰省する際に 新幹線の乗り換え駅で手土産に求めたことがある銘菓
そして ケーキよりも和菓子派の私は 中でも特に両口屋是清製が お気に入りだと言うこと
こんなことを 遠く離れたメル友さんとメールヤリトリしたことがあったと記憶しています
新規感染者数が減少しつつはあっても コロナ禍に油断は禁物の中で まだ万全ではない体調でのお心遣いが いつになく胸に沁みました
お人柄が偲ばれるソフトな手触りのハンカチに包まれた中には 両口屋是清の菓子折りに添えて ふたつの小箱があり その中の一つが 中津川の栗きんとん羊羹
義両親が健在のころは 帰省することが無くても この季節に届く宅配便には 欠かすことなく中津川の栗きんとんが入っていました
義両親を見送って １５年以上
義兄の代になってから足が遠のきましたが すや 川上屋 梅園 今も思い出される街の中に点在した老舗の屋号
私は すや 私は川上屋とか 義母と３人の嫁たちが好みを比べあったことも思い出させてくれた メル友さんの面影が胸の中で膨らみました
当時の栗きんとんは 手の平サイズの和紙で絞られていましたが 時が流れて バラエティーになったのですね
筒状に整えられた羊羹に きんとんで覆われた丸ごとの栗が詰まっています
坂角のエビセンは 愛犬のトトロも好物だったことをご存知のメル友さん
その日の晩のオツマミで 夕食のテーブルに並んだエビセンは トトロの遺影にも供えましたよ
そして 今日のティータイムは 惜しげにスライスした栗きんとん羊羹
いつものカップでなくて お気に入りの茶器です