アメリカ海軍上陸

　沖縄市にあるサンバ居酒屋「オ・ペイシ」は、米軍基地の門前町にあるので、アメリカ人のお客さんがよく来てくれます。そんな中でも今日は特別な日。アメリカ海軍の船が近くのホワイトビーチに入港しているので、彼らはこぞって町に繰り出してくるのです。
　アメリカ人相手の店は、外まで人があふれ出て、地元の人は「こりゃ選挙事務所並みの賑わいだ」と言うほどごった返します。

　ブラジル色の強いオ・ペイシに来るのは、アングロサクソン系のアメリカ人は少数派で、米軍で働くブラジル人やメキシコ人、プエルトリコ人が圧倒的に多いのです。
　今日初めてオ・ペイシに来た、リオ・で・ジャネイロ出身のアントニオ君は「わーここは、ブラジルにいるかと錯覚するよ」と随分、いこごちよさそうで、カイピリーニャをガブガブ飲んでいました。

　船から来る彼らの共通点は、陸にいる時間を非常に大切にすること。「船に戻るまで、あと２時間」「あと１時間」と携帯の時計を見ながら、短期集中で仲間とのお酒を楽しんでいるのです。
　そしてもう一つの共通点は、やたら気前よくチップをくれるのです。今日などチップを２０００円もくれた人がいました。
　
　オ・ペイシにとって、海軍のしばしの上陸は、ありがたい出来事には違いありません。