ハイーニャ・カーリン １

　カーニバルの２週間前、我がサンバチーム、サントスＦＣ応援団のハイーニャ（サンバ・クィーン）のカーリンが病死してしまいました。
　１８歳の元気いっぱいで、とっても明るい女の子でした。

　カーニバル前の土曜日の練習があと２回、という日です。私は、練習場に着くと、必ず最初に探すのは、自分のダンスのパートナーである、カーリンです。この日、少し遅れて練習に到着した私は、あれっカーリン、まだ来ていないのかな・・・と探していると、マドリーニャ（打楽器隊の名付け親）が私のところに来て「事故が起きたらしい。カーリンが今日、倒れて、今、ＩＣＵに入っているって」

　何とことか、さっぱりわからず、彼女の状態がそんなに悪いとは、信じられず、きっと大丈夫、カーリンならすぐ元気になって回復する、としか思えませんでした。練習が始まる前に、チームの名誉会長が舞台の上で「ハイーニャのカーリンが、今、昏睡状態になっています。みんなで回復を祈りましょう」と涙ながらに話しており、これは、ただことではない、と思い始めました。

　練習中も気が気でなく、いつもお互い、目で合図を送り合っている相手がいないので、平常心ではいられませんでした。

　そしてチームにとって、さらに致命的であったのは、カーリンのお父さんは、バテリア（打楽器隊）の指揮者、メストレであるのです。彼が自分の住んでいる地域から引き連れて来る打楽器隊員は４０人もおり、いつもメストレが市バスを借りてきて、彼自身がバスのハンドルを握って４０人を連れて来るのです。
　この日の練習には、当然、バスが出せなかったので、彼の地域の打楽器隊員は来ていませんでした。

　１００人の打楽器隊員のうち、４０人が来れないのでは、カーニバルはもう成立しません。カーリンの自宅は、サンパウロ市内ではなく、バスを乗り継いだら、片道２時間くらいかかるところです。

　練習が終わったとき、今度はチームの副会長が「カーリンは今も昏睡状態です」と言っていました。カーリンの伯父さんは、打楽器隊の控え室の片隅で、目を真っ赤にしていました。これは、もう大変なことになっている、とみんな動揺していました。

　明け方の帰りのバスで、チームの人たちと「カーリンの回復を願っていようね」と言って別れました。