バテリアの前で踊る

サンバの打楽器隊、バテリアの前で踊るということは、サンバのダンサーにとっては、最も名誉なことです。私がこのバテリアの前の一ダンサーとして初めて踊ったのは、１９９９年、今から８年前のことです。
　無謀にも私は、とあるサンバチームのサンバ・クィーン　コンテストに参加しました。４人がそのチームの王室のメンバーとして選ばれ、打楽器隊の前で踊ることになるのですが、私のスピーチはめちゃくちゃ、ダンスも洗練されておらず、無残に大敗しました。
　
　それを気の毒に思ってくれたのでしょう。そのとき会場で見ていた人が、自分のチームの打楽器隊の王室メンバーに私を招き入れてくれました。土曜日の未明から始まる練習で、生まれて初めて、サンバの本家本元、ブラジルの打楽器隊の前で踊る経験をさせてもらいました。その気持ちよかったこと・・・。
　背中から来る音に乗せられて、嫌でも体が動いていきます。その練習場は、地面が土だったのですが、疲れを知らずに午前５時頃まで、この土を軽快に踏み続けていたものです。

　今もチームこそ違いますが、打楽器隊の前に立つと、この８年前の感覚がよみがえってきます。カーニバルまであと２週間。今日の練習も長くてつらいな～と思いながらも、初めてバテリアの前に入った感激を思い出しながら、自分を励ましていました。