「艦隊これくしょん」に熱中しているFさんは、当然ながら「蒼き鋼のアルペジオ」の大ファンでもあります。だから、「伊号潜水艦って、やっぱり伊401号ですよねー」とよく言います。私が「特型だね」と言ったら、最初はポカンとして「特型って何ですか？」と問い返してきました。私もポカンとしてしまいました。
「伊号400型」のことを旧海軍では「特型」って呼んだんですよ、と教えましたところ、へえー、という表情になりました。「艦隊これくしょん」のファンは、あんまり旧海軍の軍艦艦艇のこととかを知らないのかな、とこっちも驚いてしまいました。
「星野さんは特型が好きなんですか？」と聞かれたので、「いいや、僕が好きなのは甲型なんですよ」と答えたのですが、その返事は「甲型っていう潜水艦もあるんですか？」でした。えもいわれぬ疲労感に襲われたのは言うまでもありませんでした。
私みたいにプラモデルの方で100隻近い日本潜水艦を作っていると、どうしても潜水艦の型式やスペックを理解し艦姿などを識別してゆかざるを得なくなるわけです。でないと、どの型のどの潜水艦を作っているのか、自分でも分からなくなってしまいますので・・・。だから「艦これ」のファンたちが「伊19」などと話していると、ああ乙型か、というふうに型式名で思い出してしまいます。
上画像は、私が製作した「伊号潜水艦」のほんの一部です。手前より伊9、伊10、伊11、伊53、伊58、伊56、伊54、伊400と並びます。甲、丙型改、乙型改、特の各型ですね。
で、手前の三隻、伊9、伊10、伊11が甲型です。キットはピットロードですが、甲型の伊9と中型の呂35とがセットになったものです。長らく絶版同然になっていましたが、今年2014年より再版が始まったと聞いています。
私なりには、甲型改の伊12も作りたかったんですが、伊12は写真も記録も残っていないため、甲型と外見が同じなのかどうか分からず、作れないままになっています。
手元には甲型改2の伊13、伊14もありますので、伊12が加われば、長らく果たせなかった「甲型潜水艦部隊」が実現するわけです。いつかは、再版されたピットロードのキットを買って、夢を再び追いかけてみようかな・・・。
