第３章 踏み出す １５５

　『ウオッサ！』『ウオッサ！』の掛け声が、大喊声に変わった。
　『ワオッ！』『ワオッ！』『ワオッ！』
　海上に浮かんだ舟艇のその姿に感動した。
　艇上のパリヌルスが石でできた碇を海中に投げ入れた。他の２艇も続いて、石でできた碇を海中に投げ入れた。着脱式に考えられている、錘構造を施したセンターボードを所定の位置に装着して、舟艇の進水の儀式を終えようとしたとき、またもや浜の一同から一斉に喊声が湧きあがった。彼らは抑えがたい興奮に満ちていた。
　アエネアスら、主だった者たちが各艇の艇上の人となった。舟艇操作の者たちが担当部署についた。
　『碇を揚げろっ！』艇上に檄が飛んだ。
　碇が引き揚げられる、帆が張られる、ゆるい陸風が艇を押す、漕ぎ手は両舷に５人づついる、『漕げっ！』　の掛け声がかかる、彼らは一斉に海面を泡立てた。舟艇は軽やかに海面をすべった。
　船尾の三角帆と舵を操作して三艇が同時に回頭した。
　大自然の中で繰り広げた小さな小さな一事であった。しかし、砦の者たちにとって、彼らが成し遂げた、一つの大事であった。