昨年の12月頃から、息子は、近所の友達と一緒に公園に遊びに行くようになりました。
小学校から帰ってくるのが4時過ぎで、4時半頃、◇◇君が宿題を終えてから息子を誘いに来てくれます。
しかし、息子はまだ終わっていません。
と、いうより、なぜか１０％も進んでいません。
確かに、息子が宿題をするペースは遅いと思うけれど、こんなにも違うものかとびっくりします。
今の季節、「宿題が終わってから！」なんてことにすると、息子が宿題を終える頃にはすっかり日が暮れてしまいます。
なので、先に遊びに行かせるのですが、今日も息子は、水筒を肩にかけ、サッカーボールを自転車の前かごに入れて、嬉しそうに公園へと向かいました。
そして・・・。
我が家は、「暗くなってきたら帰る」というアバウトなルールなので、息子は、6時前に帰ってきました。
息子が家の中を歩くたびに、パラパラと砂がこぼれてきます。
脱ぎ捨てた上着も砂だらけ。
息子の髪にも、たくさんの砂粒が付いています。
「外！ 外！ 外に出て払ってきて！」
私も一緒に、上着を拾い上げ玄関に出ます。
上着を払うと、もうもうと砂ぼこりが。。。
ズボンも見事に砂だらけ。
お天気が良かったので、泥だらけではないのが良かったのか悪かったのか・・・。
「何して遊んでたん？」
私の問いに、もちろん、
「サッカー！」
「スライディングでもして、寝転がった？」
「いいや！ キーパーしてて、前に出て倒れこんだけど、かわされた！」
砂を落としてから、ズボン、靴下、手袋は、脱がせて即バケツに。
あんなにしっかり砂を払ったつもりなのに、翌日、洗濯前に見たバケツの水は、しっかり泥水になっていました。
とはいえ、公園で友達と遊ぶようになった息子が、とても頼もしく思えます。
幼稚園に入る前は、息子を連れてよく外に遊びに行きましたが、息子が年中さんの時に、私の股関節の痛みがひどくなって、息子と同じように動けなくなってしまいました。
友達の声が聞こえると、息子は外に飛び出し、家の周りでみんなと遊び出すのですが、トラブルになることも多くて、
「危ないので、目を離さないでほしい！」
と、ご近所のママさんから言われたこともあり、次第に外で遊ばせてあげられなくなりました。
家に友達を呼んで一緒に遊ぶことはありましたが、あんなに外で遊びたがっていた息子も、いつしか家の中で遊ぶことが普通になってしまいました。
小学校に入って、ある程度成長してもそれは変わらず、夏休みや冬休みなどの長い休みでさえ、全く外に出て遊ぼうとはしませんでした。
たま～に遊びに行っても、トラブルになって、嫌な思いをすることが多かったせいかもしれません。
だから、 息子が友達と公園で遊ぶようになって、とても嬉しいのです。
砂だらけになろうが、疲れて勉強が手に付かない時があっても、「友達と遊ぶことが、今一番の勉強」だと思うのです。
とはいえ、あまりの砂、砂、砂に、家中じゃりじゃりしてしまうのは気になりますが・・・。