島四国めぐり
４月２０日と２１日は島四国遍路の日です。私は初めて友達と参拝した。その日は快晴、海を渡る風は心地よく、長い海岸線や過酷な山越えにも挑戦しながら、ちいさな祠を巡った。小さな小さな八十八か寺には、地元の方が思いを寄せたお供えや花が飾られ、その姿に心が温かくなった。又、お接待をする島民の方々にも頭が下がります。おにぎり、赤飯、タケノコご飯、寿司等を作ってまかない、島で収穫するみかんや野菜もお接待で提供している。今は、私も含めて宗教や信仰心で参加する人々は少なく、地域に残る伝統行事・風物詩的な行事に参加するような軽い気持ちでお参りしている人が大多数だと思うが・・・・・・・。私達は由良・北浦・船越・泊を巡って足は疲労困ぱい、でも、島に寄せる熱い思いに接したようで、一日ほっこり気分になりました。合掌。
薄墨桜（西法寺）
ソメイヨシノの満開時期から１週間遅れで満開になる「薄墨桜」を愛でるため西法寺を訪ねた。１６の花びらが八重に重なり、儚い白色が際立っているようだった。私が３０頃、この住職さんが上司だったことを思いだしながら楽しんだ。その方は１０年前に亡くなられたと現住職さんからお聞きした。
