紫根染めのお話 紫根とは、むらさき草の根を乾燥したもので、生薬や染料として使われ、
昔から、貴重な植物として大切にされていたようです。
紫根は、その過程で、２回染色を楽しめます。
まず４日間かけて、紫根の色素をアルコール（無水エタノール）と酢酸で抽出します。
この時、光を通さないようにしなくてはなりません。
この抽出液で染めた物がこちら
紫に染めた後、その染液を数日放置して置くと、色素が分解して鼠色がかってきます。
この残液で染めた物を減紫（けしむらさき）と言います。
放置するのは数日、まあ４日間ぐらいとなっているのですが、
忙しい時期だったということもあり、今回は１０日間ほど放置してしまいました。
むらさき草で思い出すのは、万葉集の中でも有名なこの２首。あかねさす 紫野行き標野行き 野守は見ずや君が袖振る 額田王
紫草の にほへる妹を憎くあらば 人妻ゆゑにわれ恋ひめやも 大海人皇子
この歌は、額田王と大海人皇子との相聞歌とも、宴会での座興とも言われているそうですが、
ここに出て来る「紫野」は紫草の茂る野原のことです。
御料地で男性は狩猟を、女性は薬草狩りをしていると、思いがけず出会った元彼が
好意を見せてくれた・・・そんな設定ですね。
あなたが袖を振ってくれている。でも、見られちゃったらどうしよう。
素敵な君を憎んでいたら、どうして人妻をこんなに恋しく思うものか。
本気にしても、座興にしても、この時お二人は４０歳前後だったとか。
今で考えれば６０歳過ぎぐらいの感じでしょうか？
万葉人は、本当に自由でおおらか。
いくつになっても恋しましょう！なんて声高に言っている現代人より、
ずっと自然体だったようですね。