仏の里で鬼に出会った！

大分県国東半島豊後高田市　天念寺




六郷満山に千年もの間、伝わり続ける修上鬼会（しゅじょうおにえ）
正月七日に国家安泰、万民快楽（げらく）、五穀豊穣を祈念する行事で
国指定重要無形民俗文化財にも指定されているのです。




少し長くなりますが見たままを紹介します。
写真は皆んな相方さんのを拝借しました。







【垢離取り】（こうり）
鬼役の僧と介錯が川中不動前の川で身を清めます。





近隣から集まった僧侶による夜の勧行





【米華】（まいけ）
僧侶が持つのは「香水棒」
米、わら、牛玉杖を撒きます。
縁起物らしく皆さんこぞって拾います。




【開白】（かいはく）
僧侶二人が香水棒を持ち踊ります。
幾つかの形があり飛んだり跳ねたり・・・
お経？のメロディ付です。

この時、見物客も参加出来ます。




たまに失敗も。。ご愛嬌です。
僧侶たちも楽しんでおられます。

和気藹々のダンスタイムです。





【香水】（こうずい）　【鈴鬼】（すずおに）
男女の面を付け、鈴と団扇を持ち法舞を舞います。

ここまで約三時間の時が過ぎ、夜も更けてきました。




そしていよいよ


【災払い鬼】（さいはらい）
赤鬼に魂が入ります。

決して広くは無い堂内にぎっしりの参拝、見物、アマカメラマンが
ひしめき合いその中を松明を振り回しながら赤鬼と本介護が暴れます。





【荒鬼】
次いで黒鬼にも魂が入れられ





益々荒々しく火の粉が舞い、頭にも服にも飛び散ります。

そして最高潮に達すると「鬼の目」といわれる餅が撒かれます。
拾うとご利益があると言われ皆が押し寄せ、阻止する為に鬼が暴れます。
それこそパニックになります。
あまりに激しく危険なので
「女性は出てください！」
と言われました。

中に勇敢な女性もかなりおられました。




この鬼、実は悪者鬼ではありません。

ご先祖様であり仏の化身でもあります。
とんでもない荒い火の祭りだと思いましたが、

最後に一人ずつご祈祷（松明で背中、お尻を叩かれます。痛っ！）
してもらってやがて鬼もその魂が抜かれ行事の全てが終わります。




外に出たらもう深夜になっていました。
五時間に及ぶ夜の行事に初めて参加して相方さん共々
興奮冷めやらないまま、帰路に着きました。

帰り着いてヤッケを確認したら二人ともボツボツ穴開き！！！
あれだけの松明を振り回されたら当然ですよね。