２０１０年６月２７日（日）
#127 オーティス・スパン「I Got Ramling On My Mind #2」(Otis Spann Is The Blues/Candid Records)
#127 オーティス・スパン「I Got Ramling On My Mind #2」(Otis Spann Is The Blues/Candid Records)
オーティス・スパンのソロ・デビュー・アルバムより。ロバート・ジョンスンの作品。ボーカルはロバート・ロックウッド・ジュニア。
オーティス・スパンといえば、マディ・ウォーターズのバック・バンドのピアニストとしてあまりにも有名だが、その一方、60年代からはソロ・レコーディングもしばしばおこなっている。
この「Otis Spann Is The Blues」はその第一弾。ジャズ評論家にしてプロデューサーのナット・ヘントフによりプロデュースされた。ニューヨーク録音。
ギターのロックウッドとのデュオで、ボーカルも二人が交互に担当しており、この一曲は作者ジョンスンの義理の息子であるロックウッドによって歌詞等がアレンジされている。
「(I Got) Ramling On My Mind」は、エリック・クラプトンの歌によって、いまや音楽ファンなら知らぬ者もない名曲という扱いを受けているが、当時はまだ、ブルースファンしか知らぬマイナー・ナンバーであったことだろう。クラプトンがブルーズブレイカーズで初カバーをするだいぶん前のことでもある。
だが、とにかく、この一曲の出来映えは素晴らしい。躍動感あふれるスパンのピアノ、息のぴったりあったロックウッドのギター、そしてハイト－ンのシャウトが心をゆさぶるようなボーカル。まさにこの曲のベスト・テイクと呼ぶにふさわしい。
なんのリズム楽器も伴わなくても、ギターとピアノだけでこれだけのグルーヴを生み出せるとは！ やはり、プレイヤーの力量が桁外れというしかない。
このアルバムが高い評価を受け、スパンはいくつかのレーベルでアルバムを発表していくことになる。
きょうの一曲では聴けなくて残念だが、スパンはそのピアノだけでなく、歌声のほうも枯れた味わいがあってなかなかいい。シンガーとしても十分な才能を兼ね備えたひとだったのだ。
だが70年、40才の若さでガンのため亡くなってしまう。その溢れるようなピアノの才能をまだまだ発揮出来ただけに、悔やまれる死だ。
50～60年代のスパンの演奏、そして歌声は、いまだに聴く者の魂に響き続けている。彼こそが、まさに生きたブルースなのだ。
