夏休みの宿題、親は大変だあ！・・

　お盆も終わった。１０日から遊びに来ていた姪の子どもも１５日、両親とすぐ上の兄が迎えに来て帰っていった。ヤレヤレと思う反面、ちょっとさびしい気持ちにもなっている。
　それにしてもこの夏は、子どものお供で、足の裏が痛くなるほどよく動き回った。１１日は島の海水浴場で遊び、１２日は須磨海浜公園の水族館へ。１３日は中休みで、１日中宿題にお付き合い。１４日は播州赤穂のジャスコへ。それ以外にも毎日スーパーまで往復約２０分歩いたが、自転車だといかに楽チンかがよく分かった。
　男児は、田舎住まいなので普段は車での移動が多いのに、この暑い中、汗を流しながら文句も言わずによく歩いた。それにこの度は、船にも乗ったし、バス・電車を乗り継いで出かけたことが楽しかったらしく、「今度は冬休みに来るね」と何度も言いながら帰っていった。退屈することもなく毎日を楽しんでくれて、しんどい思いをした甲斐があったというものだ。

　ところで、私が一番頭を悩ませたのは彼が持ってきた宿題である。国語と社会が残っているというので、とりあえず、国語に挑戦。中学校の国語くらいはと高をくくっていたがとんでもない。漢字の問題はまったく困らなかったが、文章問題はどう説明してやったら答えを引き出せるか、にわか教師は教え方がよくわからない。下手に説明していると答えを教えることになったりする。正直言って私も理解に苦しむような問題があり、解答の冊子をちょくちょくのぞき見ては、「ああ、合ってるわ」と胸をなでおろす始末。間違った教え方をして答えを誘導してはいけないので文章問題は家でやらせることにした。というのは聞こえがいいが、本当は私がギブアップしたのである。
　先に漢字問題をやらせることにして、これまでやったところをチェックして間違っているところや、空白のところを国語辞典と漢和辞典を引かせて埋めていった。最近の子どもは電子辞書を使うらしく、辞書の引き方もいい加減で、もたもたしていたがそれでも頑張ってやっていた。おかげで私はストレスがたまりそうだったが、世の母親が子どもの宿題に頭を悩ませる気持ちがよく分かった。

　子どもも疲れてきたのか、「ばあばんは宿題がなくていいなあ」という。「ばあばんも子どもの頃はやっていたよ。それが子どもの仕事だから…」と言ってやったら、言うことが憎らしい。「僕の友達もみんな言うよ。年寄りは勉強も宿題もしなくていいし、仕事もしなくていいし、一番楽でいいよね」と。「何てこと言うの。年寄りも子どもの頃は勉強もし宿題もしてきたし、学校を出ると一生懸命仕事をしてきたから、今、楽ができるんだよ。子どもの頃に楽してたら、大きくなって苦労するんだから…」と言い返してやったが、子どもの目にも年金暮らしの年寄りが一番楽しているように見えるらしいが、まあ、そういわれればそうかもしれない。見ていないようで見ているのか、子どもの目を侮ってはならないということを教えられた。