みんなの善意で、小さな命が救われた・・・

　先日１通のメールが来た。日付は２７日、私が旅に出た日に入ったらしい。それは『朱里ちゃんを救う会』代表・渡辺洋一氏並びに両親の赤石浩・千秋さんの連名で、募金協力のお礼と、帰国報告のメールであった。４月ごろにも、手術が無事にすんだという報告のメールも頂いている。
　昨年の１０月２６日のブログにも書いたが、朱里ちゃんは、幼稚園に通い始めて間もない昨年９月に拡張型心筋症と診断され、「延命には早期の心臓移植しか方法がない」と告げられた。国内では１５歳未満の子どもからの臓器移植は認められないため、海外で移植手術を受けることを決断し、有志が集い「朱理ちゃんを救う会」が設立され、治療費、渡航費などの募金活動が開始された。そして、１４２,９９４,１１９円もの善意の募金が寄せられたのである。朱里ちゃんは今年１月に渡航し３月２０日に移植手術を受けたが、経過が良好で、先月２４日帰国し、県庁での会見で元気な笑顔を見せたというのである。
　会見で、両親は募金に協力してくれた人々に感謝の言葉を述べると同時に、「大切なお子様の心臓を提供してくれた親御さん、ドイツの方々に感謝したい」と述べたという。また、朱里ちゃんはマスクを着用し、かわいらしい声で「ありがとうございました」と話し、笑顔でピースサインをつくるなど元気な様子だったという。本当に良かった。
　こういう難病の子どもが助かるには、人々の善意だけが頼りだなんて、それに命を賭けるしかないというのは酷な話である。臓器移植を待つ子どもが現れるたびに募金活動が行われるが、必要な額に達しない場合はどうなるのだろうか。命はお金では買えないというが、現にお金がなくては助かる命も助からないというのが現状である。
　お金がなくては命が救えないということがあっていいのか、多額の費用をかけて遠く外国まで行っても、それでも命の保証はない。そんな現状がいつまでも続いていいものだろうか。今までも時を待たず失われた小さな命がたくさんある。なぜ１５歳未満の子どもからの臓器移植が認められないのか、今の医学の進歩を鑑みれば、日本の医療現場でも十分可能であると思われる。日本でも１５歳未満の子どもからの臓器移植ができるよう、一日も早い法改正が必要であると思う。
　先頃、宇和島徳洲会病院の万波医師が行った腎臓移植手術が大きな社会問題になり各方面で論議が交わされたが、わが購読紙でも特集記事が組まれた。賛否両論はあるが、患者側の意見はおおむね是認されたものが多かったように思う。経済的余裕のある人は国内で無理なら外国でと、フィリピンや中国で臓器を買って移植を受けている事例がたくさんあるそうだ。実際、命の危機に直面すれば、法に違反しようが、倫理がどうだなどと言ってはいられないだろう。

　昨年、このニュースが流れ、私も「救う会」のＨＰへリンクして「mixi（ミクシィ）」のブログにも書いた。別に募金協力を要請した訳ではなく、こういう子どもがいると紹介しただけなのだが、３歳の子どもを持つ母親から、「もしこれで募金する人がいて、何かあったとき責任がとれるのか」というコメントがあった。同じ年頃の子どもを持つ母親の言葉とも思えないそのコメントにはショックだった。その前の今井友輝くんの場合でも、「救う会」のＨＰの掲示板にひどい中傷のコメントがあり、掲示板の中でコメント者同士の争いが起きて削除された事例もある。それがたとえインチキであろうが、どういう使われ方をされようが、自分が納得してしたことならそれほど腹も立たないと思うのだが…。善意とは見返りを求めない無償の行為ではないかと思うのだが、何もしない人ほど難癖をつけるものらしい。あれこれ言うより無関心でいてくれたほうがどれほどいいか…。
　なにはともあれ、みんなの善意で小さな命が救われたことは喜ばしいことである。これからも元気で成長してくれることを祈りたい。