「シュウカイドウ」

「シュウカイドウ」　（秋海棠）　シュウカイドウ科

庭に数株咲きだしたシュウカイドウ。友人が突然茎からちぎり口へ。　「・・・？」「茎が固いし、すじがある」のお言葉。尋ねると「シュウカイドウの茎は少し酸っぱいので、子供の頃は茎を噛んで遊んだのよ」・・・初めて知りました。
中国が原産。江戸時代初期に持ち込まれた帰化植物。花期は8月から10月。茎の頂点から花序を伸ばし、2〜3ｃｍの淡紅色の花を咲かせる。雌雄同株異花。
雄花・・・花弁が開き、小さな花弁が2枚と大きな花弁のように見えるガクが2枚。
雌花・・・花弁がなく、大きなガクがわずかに開く。
花は下向きに咲き、黄色の球状のものが大粒の涙に見えるのは、私だけか。楊貴妃のなみだ・・・？
葉は一般に大きく、葉にはシュウ酸が含まれる。花言葉は「片思い」。ハート形の葉の片方が大きくなつところからつけられたと言われる。半日蔭、湿気の多い場所を好むが、案外丈夫で結構繁殖する。
茶花としても重宝しているが、、難点は水揚げが良くない。