花より団子・・・でもないか。

9月最後の日、水曜日のことです。
仕事場を出たのが3時過ぎ。
今日は、2キロあまりの自宅からの距離を歩いてやってきていました。
日差しがあるのが苦にはならない風も心地よい秋の日。
公園の中を通ってほぼ一直線で1キロあまり行けば陋屋に着きます。
そこでコーヒータイムして（当然靴を脱いで）疲れが取れたところで自宅までの1キロ、
何とか夕刻までに自宅に戻ろう、そう思っていました。
ところが、公園の中の秋の風情を味わうどころかどんどん歩くのが苦痛になりました。
陋屋に行く前にどこかで休もう、駅への道すがらには何度か行ったカフェもあります。
今日は閉店。。。夫に電話すれば、すぐにも迎えに来てくれますが、、、

ふと思いついたのは、駅より少し東にあるホテルの中のティールームでした。
かつては、東京のシティホテルの同じ系列で、にぎわったホテル。私もホテルアーケードのショップで靴や洋服を買ったり、14階のフレンチレストランには、家族でディナーにもランチにも気軽に何十回も利用しました。3階のエステでマッサージを定期的にしていたのですが、最後はもう10年くらい前になります。美容室もずっとホテルにあるところに決めていましたが、これも10年くらい前にホテルのテナントから郊外に新店舗に移動され、今度はそっちへ。
最近まで利用したといえば、法事の後の会食に、4階の日本料理のお店のお部屋を貸し切って数度ありますか。。。
かつては、ホテルのフロントに行く手前のティールームで人と待合せたり、パンやケーキを買いにきたり、と日常的に利用していたものです。
コロナ禍よりだいぶ前からこのホテルが東京の本店の傘下から外れたころからでしょうか、滅多に使わなくなりました。直営店である強みで、ホテルのお菓子、ビーフシチュー、カレーなどショップで買えたものが姿を消して、魅力がなくなったせいでしょう。

今日はあまりの疲れのために、どこかで休憩したい一心で、ちょうど徒歩5分くらいのところでこのホテルを思い出し、ちょっと迂回しました。
お客はほとんどいません。
メニューはコーヒー、紅茶、ラテのみ。
即決でアールグレイにしました。ストレート、ミルク、レモンももちろんストレートでです。
ホテルのこんなところで650円は安い。
ティーサーバーにお代わりのも入っていました。
家でいつも自分で淹れて、茶器も吟味しているはずの紅茶。
人任せで淹れてもらっていただくのは格別でした。身も心も和らげてくれました。
２0分近く休んで、ビーフカツサンドと、あと2点ほどパンも買って1900円の支払いを済ませて帰路に着きました。
自宅までの15分、あと1キロは難なく足軽く、歩むことができました。
写真を撮ることが習慣上ありませんので、イメージのみ挙げておきます。

お菓子も何もないのに、馥郁としたアールグレイののどごしだけでまさに命の水同然でした。

そうそう、花より団子、は昨夜、明日は花を両腕にいっぱいに抱えて帰ろう、花屋さんで幸せをもらってこよう、と勢い込んでいましたが、何のことはない、結局、アールグレイの効能？ですっかりお花のことを忘れていた私でありました。
もうひとつ、駅の近くの果物店であまりに立派で美味しそうな呉羽梨（秋水）が店頭にあり、2個だけ買い求めました。花より団子その２です。こうして、一個はこの場所へ。
やはり夜中の撮影になり、またまたぼけまくりのお見苦しい画像になっているかも、です。