北へふたり旅（39） 第四話 農薬⑤

　北へふたり旅（39）　




　「モンサント社は種子ビジネス界のモンスターだ。
　もともと人工甘味料のメーカーとして誕生した。
　その後、除草剤の分野へも進出。
　ベトナム戦争で使用された枯れ葉剤の原料も、同社の製品だった。
　こうしたノウハウをもとに、あたらしい除草剤を開発した。
　同社が売り出したこの除草剤は、全世界的な大ヒットになった。
　その後、同社は種子の分野へ進出した。
　いまでは遺伝子組み換え種子のほとんどを、独占している」
　
　「詳しいですねぇ」


　「あたりまえだ。農業と除草剤は切っても切れない関係だ。
　必死に勉強するさ。俺だって」


　近年、健康に対する関心が高まっている。
無農薬や有機栽培が注目されているが、農作物を大量に栽培する場合、
こうした製法にはコスト的な無理がある。


　無農薬をうたっていても実際には、農薬に分類されない化学物質を
除草剤代わりに使っている。
農産物はちょくせつ人の口へ入る。
できれば化学物質と無縁であることが望ましい。
しかし。きれいごとばかり言っていたのでは農業が成り立たない。


　「必要に応じて使わざるをえないのさ。だからよ。
　いやでも除草剤の大手メーカー、モンサント社を研究するだろ。
　危険なのか、それとも安全なのか。
　真実を知りたいのさ。百姓なら」


　「で。どうでした？。Sさんが調べた結果は？」


　「クロだ。それも真っ黒だな」


　「真っ黒！。クロですか・・・モンサント社は」


　「ラウンドアップという名前、知ってるな」


　「有名な除草剤です。
　ホームセンターで売ってます。
　即効性があるので、わたしも何度か使いました」
　
　「先進国で日本くらいだな。
　ラウンドアップという危険な除草剤を、いまも大量に売っているのは」


　「えっ・・・世界ではもう使われていないのですか！」


　「2014年。発がん性があるとしてスウェーデンとノルウェーが
　ラウンドアップの使用を禁止した。
　その翌年。ドイツ、イタリア、オーストリアなど３３カ国が
　２～３年後に禁止すると表明した。
　使用禁止の流れは、いまや世界基準になりつつある。
　世界で売れなくなったランドアップがいま、日本の市場にあふれている」


　「禁止していないのですか。日本は」


　「内閣府食品安全委員会が、使っても安全だとお墨付きを書いた。
　農協も使用を推奨している。
　おおくのホームセンターが効き目があるとして、販売に力をいれている。
　世界の流れに逆行しているさ。
　しかし残念ながら日本で誰も、反対の声をあげていない。
　そうなれば農家も、とうぜん使う」
　


　「そんな馬鹿な・・・」


　「しかたないだろう。
　『安全です』のお墨付きが出ているんだ。
　長いモノには巻かれろさ。
　逆らえないんだよ。おかみと、農民の頂点に立つ全農には」


（40）へつづく