オヤジ達の白球（60）車の立ち往生

オヤジ達の白球（60）車の立ち往生





　「愛人と国道17号で立ち往生？。
　もう、そんなに降っているのか、水上方面も」

　事務室で談笑していたはずの柊が2人の背後へ、携帯を片手に戻ってきた。

　「えっ。ということはほかにもまだ、立ち往生が発生している道路があるのですか？」

　慎吾の問いかけに、「まぁな」と柊が苦笑を見せる。

　「県庁から緊急の呼び出しが来た。
　県内の国道と県道の通行の安全を確保するのが、俺の仕事だからな。
　この雪のせいで、あちこちで車の立ち往生がはじまりそうだ」

　「大変ですねぇ、総合土木職という仕事も。
　車が立ち往生するだけで、県庁から緊急出動の連絡が来るのですか」

　「公務員は住民の公僕だ。
　人手が足らなけりゃ、除雪車を運転することもある」

　「へぇぇ。公休日に仕事する公務員がこの世に居たとは驚きだ。
　この雪だ。気をつけて行けよ。
　お前さんまで立ち往生したら、現場で指揮をとる責任者がいなくなるからな」

　「わかっているさ、そのくらい」じゃ行ってくるぜと柊が、
バッティング・センターをあとにする。
2本のわだちが駐車場から県庁へ向かう県道へ伸びていく。

　午後4時。打撃練習を終えた男たちが、居酒屋へひきあげる。
この頃、積雪は5㌢をこえていた。
動き始めた車の屋根から、座布団のような雪のかたまりが滑り落ちてくる。

　店へ戻った一行のもとへ、テレビから車の立ち往生の様子が伝わって来る。
柊が向かった県境の碓氷峠では、すでに400台から500台の車が立ち往生している。
長野県と山梨県を結ぶ国道２０号線も、茅野市から富士見町までの間が通行止めになった。
こちらでも３００台から４００台の車が立ち往生になっている。

　「おい。山のほうじゃ大変なことになっているぜ」

　「どうやら雪見酒などと、のんびり呑んでいる場合じゃなさそうだ。
　本降りになってきたぜ。このままじゃ、このあたりも大雪になりそうだ」

　店の前の雪がみるみる厚みを増していく。
数分前に通り過ぎた車のわだちが、あっというまに雪にかき消されていく。

　「おっ・・・先輩から続報が来たぞ。
　なになに、国道に止まったままはやくも3時間。車はまったく動かねぇだと。
　愛人はやたら不機嫌になってくるし、このままだと俺もカミさんに浮気がばれる恐れがある。
　はやくなんとかしたいが、まったく打つ手が見つからねぇ。
　八方ふさがりとはこのことだ・・・か。
　やれやれ。ご愁傷さまなことだぜ。まったく」

　（天罰だ）とぺろりと舌を出し、北海の熊が携帯をポケットへしまう。

　「おい。おれたちもいつまでも呑んでいないで、いいかげんで帰った方がいい。
　南岸低気圧がますます発達して、今晩当たり、最大限の勢力に達するそうだ」

　「南岸低気圧が最大限に発達すると、いったいどうなるんだ？」
　
　「南岸低気圧が北からの寒気を呼び込んで、関東に大量の雪を降らせる。
　いまの降りかたは、まだまだ序の口らしい」

　「ホントか！」

　「これまで経験したことのない歴史的な大雪になる、という警報が出た。
　予測で、前橋で60㌢をこえるそうだ」
　
　「前橋で60㌢・・・ということは、このあたりではどのくらい積もるんだ？」
　
　「おなじくらい積もるか、もうすこし積もるだろう。
　いずれにしても長居は無用だ。
　今日はこれくらいにして、みんな、さっさと家へ帰ろうぜ」

　北海の熊が先頭きって立ち上がる。

　「そうだな。雪見酒などと洒落こんでいる場合じゃねぇ。
　熊のいう通りだ。
　おい、帰ろうぜ、みんな。
　大将も早く帰って、大雪の対策をした方がいいぞ」

（61）へつづく