祖父・海軍そして大和 奮戦スレド徒死スルナカレ 留学

昭和19年も暮れ、昭和20年新年。戦局悪化の極みではあったが、大和ではそれでも新年を迎える雰囲気はあったのでした。
先に「大和最後の艦上写真」を掲載いたしましたが、私服の「謎の人物」が写っていることからも、そこそこ新年を迎えての行事はあったのかなと推察いたします。
「年賀状」のやり取りは確認いたしておりません。
少なくても、酔漢祖父からの昭和20年年賀状は残されておりませんでした。
その頃の大和での生活です。
これは、昭和51年慰霊祭の出席した酔漢父が生存された方から聞いたお話です。（父はこの時「徳之島」まで出かけております）
「訓練とは言っても、燃料がないから、船を動かすことは出来ません。もっぱら模擬戦闘訓練とでもいうのでしょうか。例えば、弾薬庫から弾を運び、砲身に弾を込める。その早さを磨く。そんな感じでした。レイテ直前、森下艦長は厳しくて、よく機銃座事の成績を班長に報告させるのでした。へまをやったら『精神注入棒』でしたから訓練とはいえ、本気そのものでした。起床は午前６時。そして『煙草盆だせ』まで本当に息つくしまもないほどでした。まぁ士官の人達はそうでもなかったと思いますが」
おそらく、第五分隊坪井さんの証言ではなかったかと推察いたしております。
（坪井平次氏著「戦艦大和の最後」光人社　にその詳細が記載されております）

「長官、新年おめでとうございます」
「おめでとう。艦の中での新年は久しぶりだよ」
「自分は開戦以来、艦の中でしか新年を迎えておりません」
「ははは・・そうか。そうだな」
司令長官公室内。二艦隊、大和。幹部が集合して会食です。
「今年は、よい年になってもらいたいものだ」
艦長の有賀がそう話すのを誰もが頷いて聞いておりました。
「敵さんも正月であろうか・・」
「敵は、クリスマスの方が賑やかだがな」
「クリスマスですか？長官？」
「ああ、キリスト生誕を祝ってのまぁ祭りだ」
「そういえば、長官は米国へ・・」
「まぁ、敵国への留学であるからあまり大きな声では言えんがな」
伊藤は普段あまり個人的なことは話さないのでした。
ですが、家族への書簡は多数残されております。
面白いのは、そのアメリカからの絵葉書。伊藤長官が自ら絵筆を取り、今で言えば「絵手紙」をしたためております。
その葉書には、公園の木陰で寝転ぶ本人の姿。扇子で扇ぎながらまるで「漫画」のようです。この司令長官、「絵心があったんだな」と思わざるをえません。
1927年から29年までの二年間。アメリカ海軍にお世話になっていたのでした。
ですから伊藤は海軍内では「親米派」と見られた時期もございます。
開戦時はどちらかと言えば反対の立場を貫きます。
その時期、お世話になったのが「スプールアンス」でした。
この人下戸です。ですが、我が家で催すパーティー大好き。人に酒を振舞うことが本人にとっても喜びなのでした。
「セイイチ？モットノミナサイ」的な言葉があったかどうか・・・（ここまでフィクションにしてもよかったかな？）
逆にスプールアンスは「親日派」なのです。
「アドミラルトーゴー」（東郷平八郎元帥）を事の他尊敬していたとされる記録が残されております。
スプールアンス41歳。伊藤27歳。若い二人の酒の席。
いったいどんな会話が交わされていたのか、今となっては非常に興味深いことです。
「その米国軍人はどんな方だったのですか」
「とにかく、明るい人だった。だが、米国海軍は英国海軍とはまたちがった雰囲気がある。兵が直立不動ができないんだ。いやさせるという事もしない。もちろん『精神注入棒』たる道具はない」
一同笑い。
このスプールアンスがミッドウェー海戦での功労者であることは日本海軍でも把握はしていたはずです。ですが、米国軍人事についての情報は、あまり興味がなかったのか、詳細を把握してはおりません。
これも情報戦略に疎かった軍令部だったのでした。
「アメリカの巨大な産業を相手に戦争をしても勝ち目はない」
これは伊藤の本音です。
山本五十六ほか、アメリカを肌で知っている人間なら誰でも思うことなのでした。
伊藤も例外ではありません。
「この顛末は一体どうなるのか・・」
伊藤は酒の席でありながら、ふとそう思うのでした。

大和二次士官室内。酔漢祖父他、新年の酒宴。
「千福」あたり飲んでたかな？
「おめぇなぁちょっくら荷物ばぁ送ってくっからっしゃ」
「酔漢（祖父）少尉殿。この荷物の中は？」
「まぁ、こんなもんだべ」
「キャラメルにビスケット・・・これ全部ですか？」
「あぁ、おらほのやろっこさぁ送ってけっかって思ってっしゃ。お年玉だべ」
「疎開先へ？」
「おらいの村だっちゃ」
「少尉殿はどちら？東北ですか？」
「あぁ、宮城は七ヶ浜ってとこっしゃ」

年明け。疎開先。七ヶ浜花渕。酔漢祖父実家です。小包が届きます。箱1つのお菓子。当時では珍しかった菓子が一杯詰まっておりました。
呉からです。
甘いものが不足していた時代。なによりのご馳走だったのでした。
この正月明けに届いた荷物が最後から二度目となります。
次に届きますのは、昭和20年４月も10日を過ぎた頃となるのでした。

「イトウという若い士官が印象的であった」
最前線でのニューイヤーをスプールアンスは迎えます。
アメリカは台湾より沖縄を選んでの攻撃準備をしております。
「彼もジャパンのアドミラルになるに相応しい人物であることは間違いない」
「司令、またジャップの話ですか？」
「あぁ、私はニッポンから学んだことはたくさんある」
「またトーゴーの話をするんじゃないでしょうね」
明治40年。アナポリスで横須賀へ入港した日本の風景は、少尉候補生としての若きスプールアンスにとって貴重な経験となるのでした。

昭和20年。これから４ケ月後。この二人が司令長官として、運命の決戦を迎えるとはまだ誰も知らなかったのでした。

「士官以上。右舷甲板」
「何でしょうね？」
「正月の写真撮影でねぇか」
「酔漢さんもこれから？」
「あぁおらいもだおん」
また登場させました。以前、謎の人物をご紹介いたしました写真です。
この写真が大和最後の写真。そして、祖父最後の写真となったのでした。