絆

今年最後の「くだまき」になろうかと思います。
「今年を振り返る」などという台詞の似合わない「くだまき」ですが、今年は別でございます。
「思い出したくないこと」が多いのは事実なのですが、例えば仕事をしていても「気持ちの切り替え」「気持ちの持ちよう」がこれほど難しいと感じたことはございませんでした。
根が能天気で出来ておりますので、物事をポジティブに考えることが出来るのが、自身の長所と信じておりました。
希望する学校に試験で落ちても。大怪我をして、長期の入院を余儀なくされていても、案外そこから得る物の方が多くて、これらの経験から「人間万事塞翁が馬」的発想がその元となっているような気がしておりました。
ですが、今年は違っておりました。

昨年九月。中学校の同窓会、そして同期会が催されました。
くだまきにもいたしました。
その場で出会った友人達。昨年は単に「懐かしさ」だけが、心の中を占めておりました。
「ナカムラハルコ」さんの死去を知ったことは、多大なショックではございましたが、青春時代を一緒に過ごした友人達との再会は、自身の糧となりました。

三月十一日。
実は、その日、帰省する予定を立てておりました。
年度末直前になって自分の休暇日数が少しばかり足りないことがわかり、「９日から13日までの休暇申請」を行っておったのです。
いつもの事なのですが、帰省初日は実家他、丹治さんのご自宅を訪問することが恒例です。後は親父の墓参りを兼ねて七ヶ浜を回ります。従兄と呑んで、名取の叔母宅を訪問する。
丁度十一日は、叔母の家へ行こうかと考えておりました。
いつも、御昼過ぎの訪問です。
塩竈から叔母宅へは、東部道路を使わず、海側の道を通ります。
仙台新港を通り、キリンの工場を左手に見て、荒浜近くから田圃の中の道を名取川まで向かいます。
夏ですと海風が心地よい。晴れていれば、蔵王の山並みも見ることが出来る。
自転車で走ることが多かった道でした。
ここまでお読みになられた方はもうすでにお気づきかと思いますが、三月十一日の津波のあった時刻。
自分が津波にのまれていたかもしれなかった。
これが、本当の事なのでした。
ですが、この休みが無くなります。
部下が怪我をしましたので、休みが返上。
当日からの事は「くだまき」で語ったところでございます。

母はその日の午前中。塩竈市内、丁度本塩釜駅側の郵便局にて、「父法要の案内状」を投函しております。
いつもは、午後に出かける母でしたが、その日に限って午前中に。
「お父さんの法要だから出来たらすぐに出そうかと思って・・・」
午後であれば。
塩釜局消印三月十一日。藤沢着が十九日でございました。

五月に七ヶ浜を徒歩で半周。
涙が出て止まらなかった。
「父が生きていて、この光景を見たら・・」
父の気持ちを考えると、また、当日父がもし元気だったら「どんな行動を取っていただろう」これは、想像したくはございません。

「ある友人」君とこれほど連絡を取り合ったことも、ありませんでした。
「おめぇの手記さぁ『くだまき』さぁ掲載すっと！」
半ば強引な提案に彼も承諾してくれました。
「猫写真家」君は今だに塩竈への帰省が叶いません。
ご両親を心配する彼の心中やいかばかりか。
「演劇部の頃」に登場する「みずま」君は、石巻がご実家です。お父様が仮設住宅へ移りました。
「父の体を一番心配している」
一通のはがきには、こう認めてございました。ご親戚が今だ行方不明のまま。
彼は都内で働いておりますが、やはり気持ちは、いかばかりか。

中学の同期会が仙台で開催されたのは九月。
全国から集まりました。
「それぞれの思いがあっての集まり」でした。
考えますれば、「うの」君、「愛すべき生徒会長」君とは、学生時代に親しく話した事はありませんでした。
「うの」君からは「晴子の思い出」を。「生徒会長」君とは、未明まで一緒に呑んでおりました。
こんなに話が出来るのだったら「中学時代にもっと親しくなれた・・・」
今年を取ったから出来る事もあるんだ。こう思っております。
三十数年経ってから、連絡を取り合う。
同郷でありながら「さうら」君と話をすることも少なかった自身です。
塩竈復興のニュースを見るたび、彼の顔を思い出します。
今いる事業所の側に住んでいる「同期生の女の子」（現主婦）がいたのにも、また、自宅側の公園（藤沢）で「よく子供を遊ばせていた」と話す「うらの」君。
世の中狭い。
身近に、同郷の同輩がいることには、勇気づけられます。
中学時代、「何かしてそうで、何かできそうで、かと言って『何もできなかった』」そんな思いを引きずっておりましたので、そんな思いは、自分の中だけだったと気づきます。
多くの、「同期の友人達が一番の財産であった」
五十近くになって分かることもありました。

「大和を語る」では、多くのご遺族の方と繋がりました。
「第三世代が見る大和」「第三世代が感じる大和」第二艦隊の顛末は皆様、感じることは違っております。
ですが、これを、どうやって知ることができるのか。
知識がなく、言葉も足りない「くだまき」が少しはお役に立てたかな。斯様に思うことが出来ました。
「そろそろ自分たちの言葉で『大和・第二艦隊』を語ってもいい時期ではないか。また必要なのではないか」
こういった思いも強く致しました。

「くだまき」コメントを下さいます皆様へは、改めてご高覧感謝いたします。
一度限りのコメントですが、例えば「中学校の頃　サッカー編」にコメントをくださった「ハラダ」氏は、おそらく中学同期生。
「みんな会いたがってたよ」と、この場ではございますが、申し上げます。

コメントを通じて新たな出会いも多かった。
「ひー」さん、「ばるえ」さんのブログからは故郷の様子を逐一知ることが出来ましたし、「丹治」さんの件では、その安否を心配する声が多く寄せられました。
それがきっかけで「クリス」さんとも知り合え、まして、「ゴエモン」さんからは故郷の味覚を頂戴いたしました。
そればかりではございません。

感謝。感謝でございます。

「酔漢君、ハルコの写真集預かってくれないかな」
「おらいすか？なして？」
「ハルコの思いを残しておきたくて・・酔漢君が持っているのが一番だと思った・・」
「なん」ちゃんが渡してくれた一冊の写真集。
「Hruko　Nkamura　光の音」
「晴子の記憶・記録」は自身の宿題。
「何かに使って・・」
と彼女が言い残した言葉の重さに僕はどう答えようか。
でも、ハルコの想い、なんちゃんの想い、うの君の思い出。
共有している自分がここにいて、多くの友人達がいる事。
何にもまして「故郷、塩竈」への想い。
「くだまき」を終える時は、まだ遠い。
まだまだ「語らなければならないこと」「語りたい事」が多いと感じます。
「りょーた」君。君の一言が、案外大きかったんだよ。

今年一年のご高覧感謝。

来年も「酔漢（よっぱらい→でもいいです・・）のくだまき」何卒宜しくお願い申し上げます。

そうなんですヨ！小売りに身を置く立場なもので、これから先が一年で最も忙しくなるわけです。
あれや、これや・・・・・・・デス。

晴子の写真集を紐解き、笹蒲鉾を頬張りながら、浦霞を一献。
遠きにありて思うものは・・・。