この9月、父親が急逝した。
「長男」は、トラクターのキーの置き場も聞かされてなかった。
△畑の狭い畝つくりに使っていた古い小型トラクター
母親が心当たりの場所を探してくれることにはなっているが、
農家の「長男」としては、実に情けない話である。
△畑や田を耕していた新しい中型トラクター
いや、何とも親不孝な話である。
△タイヤに付いた土も新しい
中学生の頃まではちょくちょくトラクターに乗って家
（農業）の手伝いをしていた「長男」だったが、高校に入って
以降、実に40年以上も、ほぼ全くトラクターに乗っていない
のだから。
ある意味、「長男」失格である。
（終わり）
2020年の正月。実家の菜園で採った野菜たち。
（終わり）
12月中旬、実家の畑で実った野菜を収穫した。
白菜にホウレンソウ、大根にキャベツ。
「長男」が作った野菜ではないが、おいしくいただこうと
思っている。
（終わり）
11月下旬の土曜日、営農では朝早くから大型の
トラクターを使い、秋耕の真っ最中とのこと。
△自宅近くにある営農組合の倉庫
いつかは、この中高年の「長男」も営農デビューし、
故郷の農村で「若手」として働き手の一員になるの
だろうか。
（終わり）
△落ち葉が溜まったトラックの荷台
８０歳を過ぎた両親が、作物を青果市場に出す畑作からは
完全に手を引いた。
それでも、自宅近くの畑の片隅で、細々と野菜を作っている。
（終わり）
２０１２年の初詣も、実家の裏山の神社で済ませた。
今年の正月、実家の裏山の神社で初詣したのは、「長男」と
息子（高１）と末っ子（小４）の３人。
長女と妻は、自宅に残った。
大学入試センター試験を控えた長女が、元日早々から
２日間にわたって模試を受けることになっていたためだ。
「長男」親子は、３人で長女の受験がうまく行くように
祈ってあげた。
（終わり）
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△手前からニンジン、キャベツ、大根・・・
１２月だというのに実家の畑（菜園）では、野菜たちが
元気に育っていた。
冬の緑もなかなかいいものだ。
ここの畑の野菜たちは出荷用ではない。
△「長男」がもらった野菜
しかし、プロ（農家）が畑で作る野菜である。
「長男」が空き地で作る「へなちょこ野菜」とは異なり、
見るからに逞しく、気合が入っている。
△「長男」がもらった野菜
特に白菜は、天下一品。
自信を持って言えることだが、「長男」はこれまで、実家で
作る白菜よりおいしい白菜を食べたことがない。
ついでに、倉庫の軒下に干してあった干し柿も、撮影して
きた。
もうそろそろ食べ頃だ。
（終わり）
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１１月初旬の土曜、実家の柿がたわわに実っていた。
この日は、実家の両親と「長男」の３人で柿を狩った。
品種は甘みが強いことで有名な富有（ふゆう）柿。
ただ、全体的に、実の色が薄かった。
収穫が少し早すぎたのかもしれない。
ちなみに、果皮の表面に付いた白い粉（果粉）は、雨や
病気から果実を守るために果実そのものが作りだした
自己防衛被膜で、新鮮さの証明だ。
（終わり）
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実家で栽培している枝豆が豊作だ。
青果市場に出す作物ではないので、遠慮なくもらって帰る
ことにした。
畑では、末っ子と枝豆を記念撮影。
「虫が嫌い」と言いながらしかめっ面をしている末っ子も
撮影した。
（終わり）
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７月中旬、実家の倉庫の軒下では、ツバメの子たちが
巣立ちの時を迎えようとしていた。
この夏、実家の軒下でツバメの子たちが巣立つのは、
これで２回目だと言う。
巣立ちを前にしたツバメの子は三羽。
目は、一様に鋭く輝き、気合が入っている。
それもそのはず。
この先、彼らを待ち受けているものは、何千キロにもおよぶ
命がけの長旅・・・。
彼ら・彼女らには、是非、無事に長旅を続け、来年もここに
戻ってきてほしいものである。
（終わり）
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「長男」の実家は、福岡県北部の郡部で専業農家を
やっている。
週末、実家に遊びに行ったおり、実家のトラックのドアに、
シールが貼ってあることに気がついた。
見ると、TPP（環太平洋経済連携協定）問題への関心を
喚起しようとする農協のシールだった。
TPPとは、域内において、農産物を含む全ての物品の
関税を撤廃し、例外なき貿易自由化を進めようとするもの。
一般に、日本の工業製品の国際競争力を強化するためには
有利な協定だが、競争力の弱い日本の農業には大きな打撃を
与えかねない協定だと見られている・・・。
（終わり）
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立春過ぎの土曜日、実家に玄米をもらいに行った。
上の写真で、「福岡の米」と書かれた袋に玄米が入っている。
実は、最近、家族が玄米にハマッて、正直、困っている。
「長男」は玄米など食べたくないのだが、3人の子どもたちと
妻の連合勢力を前にしては、多勢に無勢（？）である。
ただ、普通の白米も１袋（写真左）もらったのは、「長男」の
意地だ。
いざとなったら、自分のご飯だけでも白ご飯を炊く覚悟である。
（終わり）
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立春過ぎの実家の菜園で野菜を収穫した。
市場に出さない野菜だとは言え、さすがにプロの作る野菜は、
違う。
白菜も丸々している。
△この2個は白菜漬用
白菜は、少し余分にもらった。
天候もよくなってきたので、白菜漬でもつけてみようと思っている。
キャベツや大根も、何ともりっぱなものである。
両親に感謝・・・。
（終わり）
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市場に出さない野菜だとは言え、さすがにプロの作る野菜は、
違う。
白菜も丸々している。
△この2個は白菜漬用
白菜は、少し余分にもらった。
天候もよくなってきたので、白菜漬でもつけてみようと思っている。
キャベツや大根も、何ともりっぱなものである。
両親に感謝・・・。
（終わり）
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立春過ぎの土曜日、「長男」は玄米を受け取りに実家に
行った。
そして、ついでに実家の裏手にある八朔（はっさく）の
収穫を手伝った。
△黄色の囲みの中に父親
父親の手伝いをするのも久しぶりだ。
父親は、昨年冬に3度も受けた両目の手術がうまく行き、
気力も戻ってきたようだ。
70過ぎだというのに、木に登り枝を落としながら、器用に八朔の
実をちぎった。
「長男」の役割は、父親が木の上から投げる八朔を受け止める
ことと、父親の切った木の枝を片付けること。
実った八朔は、ほぼ全て収穫した。
「長男」は、りんご箱いっぱいの八朔をもらって帰ることにした。
△「長男」がもらって帰った八朔
お酒（甲類焼酎）に混ぜる果汁としても使えるし、職場にでも
八朔が好きな人がいれば、分けてあげようと思っている。
また、すでに収穫を済ませてあったデコポンも、もらった。
実家からは、いつももらってばかりの親不孝な「長男」で
ある・・・。
（終わり）
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行った。
そして、ついでに実家の裏手にある八朔（はっさく）の
収穫を手伝った。
△黄色の囲みの中に父親
父親の手伝いをするのも久しぶりだ。
父親は、昨年冬に3度も受けた両目の手術がうまく行き、
気力も戻ってきたようだ。
70過ぎだというのに、木に登り枝を落としながら、器用に八朔の
実をちぎった。
「長男」の役割は、父親が木の上から投げる八朔を受け止める
ことと、父親の切った木の枝を片付けること。
実った八朔は、ほぼ全て収穫した。
「長男」は、りんご箱いっぱいの八朔をもらって帰ることにした。
△「長男」がもらって帰った八朔
お酒（甲類焼酎）に混ぜる果汁としても使えるし、職場にでも
八朔が好きな人がいれば、分けてあげようと思っている。
また、すでに収穫を済ませてあったデコポンも、もらった。
実家からは、いつももらってばかりの親不孝な「長男」で
ある・・・。
（終わり）
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△北九州市方面に福智山山系は見えない
２０１１年正月の故郷の空は、あいにくの雨模様。
両親が、青果市場に出す予定のない野菜を作っている菜園も、
ところどころに水がたまっていた。
それにしても、さすがはプロである。
寒い冬にも、実る野菜はしっかり実っている。
△「長男」自らの手で収穫したキャベツ
「長男」は、菜園のキャベツを２玉、もらった。
それから、数日前に収穫された白菜を１玉もらった。
鮮度は落ちているが、この白菜は、商品として栽培されたものである。
「仲間」たちの多くは、北九州市内の八百屋さんに並んだことだろう。
（終わり）
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