平敷兼七写真集『山羊の肺』

　１０月３日に亡くなった平敷兼七氏の写真集である。あらためてページを繰ってみれば、平敷氏がカメラによって創造した独自の世界が広がっている。特に素晴らしいのが「渚の人々」を中心とした人物写真だ。７８ページの「私にジュースをおごってくれた女性〈コザ中之町二〇〇五〉」はドストエフスキーの小説から抜け出てきたようであり、８２ページの「美尻毛原（ビジュウルモウバル）の卒業生（沖縄で最初の養護学校の卒業生）〈佐敷一九八〇〉」の醸し出す凄みや９５ページの「鰹のさばき名人〈与那国一九七〇〉」の肉体や横顔の陰影、１０２ページ「町を掃除している老人〈浦添一九八八〉」の笑顔など、一人ひとりの存在感が際だち、生きてきた歴史が浮かび上がるようだ。
　１０１ページの「の人たちが足のきれいなおばあさんだと言っている〈今帰仁上運天一九七一〉」は、平敷氏の生地での写真だが、売店のあまはじ（軒下）の腰かけに座っている老女の毅然とした表情と「きれいな足」の肉感、着ている着物、駄菓子の下がった売店の様子など、日常のありふれた場面に老女の気品を伝え、日本復帰前のヤンバル、シマンチュを撮った写真として傑作だと思う。後ろに置いた麦わら帽子をかぶり、牛乳瓶や紙袋を抱いて日差しの中を歩いていく老女の後ろ姿までが目に浮かぶし、そこからいくつものストーリーが喚起される。
　『「職業婦人」たち』は被写体となった女性たちの信頼を得なければ撮ることのできない写真が数多くある。平敷氏にそれが可能だったのは、女性たちの存在を丸ごと肯定し、慈しむことによって、写真を撮るという行為が持つ暴力性をやわらげることができたからだろう。そこには一つの職業を生きた女性たちの生活が写し出されている。１２４ページと１２５ページの構成は、暗闇に浮かぶ女性のお尻を路上に座った子どもたちが見て笑っているようだが、子どもたちの笑顔は後ろ姿の女性が背負っていたものであり、女性を支えていたものでもあったろう。
　一枚一枚の写真について書いていくと切りがないのでこれくらいにするが、まだ手にしたことのない人にぜひ一度は見てほしい写真集として紹介したい。
　『平敷兼七写真集　沖縄一九六八ー二〇〇五年　山羊の肺』は２００７年４月２０日に影書房より発行されている。