ついに12月、師走になりました！今年は暖冬で寒さもまだそれほどではありませんが、スーパーに行くと昨年は高かった白菜や白ネギが安く、そうなるとやはりお鍋を楽しみたくなります。
ここ数年、冬になると「トレンド鍋」といって流行りの鍋料理が話題になりますが、昨年は「フルーツ鍋」がトレンドのひとつでした。パイナップルやりんごが入った鍋
がある中、一番ハードルの低そうな、ほぼ野菜寄りの「アボカド＆レモン鍋」にトライしましたが、ごま豆乳ベースのスープにアボカドのコクとレモンの香りやさっぱり感が合って、意外とおいしかったです
インスタ映え・・・にはほど遠い仕上がりですが、日本のお鍋にはない彩ですね
今年も様々なトレンド鍋が生まれるのでしょうが、トレンドに関係なく弊社で毎年人気なのは「八甲鴨鍋」です。青森で飼育されたフランスのバルバリー種の鴨肉を使用しています。そのお肉が美味しいのはもちろんですが、この鍋専用に開発された「鴨つくね」と「鴨鍋用スープ」がとてもおいしいので、今年はこの鍋で白菜を思う存分楽しみたい！個人的にはささがきゴボウや舞茸もよくあうと思います。
ところで鴨肉には何があうと思いますか？“鴨がねぎをしょってくる”というくらいですから、ねぎはもちろんなのですが、洋食だとオレンジやベリーなどの果物のソースがよくある組み合わせです。フルーツ鍋の話をしたからといってさすがにオレンジはいれませんが(笑) 実は山椒がぴったりなのです。
山椒はミカン科サンショウ属に分類される、柑橘類の仲間です。弊社で扱う山椒は、和歌山の有田川に沿った山間地にあるかんじゃ山椒園さんのもの。ここは古くから山椒栽培が行われ、大粒の実がぶどうの房のような形でたくさんできる“ぶどう山椒”原産地です。果皮が厚く、実が大きいことから、香辛料や漢方薬の業者から高い評価を受け、最近では海外のコックやパティシエからも注目されています。
その山椒を、手軽に使うなら粉山椒、新鮮に楽しみたいときはミルセットで挽き立てを、鴨肉にはおろし山椒をのせたりと様々なタイプをお楽しみいただけます。私はもはや薬味としてではなく、材料の一つとして、鍋のスープに直接粉山椒をたっぷりいれるのにはまっています。山椒の爽やかで鮮烈な風味が鴨肉のコクとちょうどバランスがよく、スープをのみ始めたら止まらなくなる美味しさですので、しめの雑炊を作る分は残しておくように気をつけてくださいね。（K.N)