マシュマロ’sエンディングノート

~At the end of a marshmallow-like life~

おひとり様の外食

2019-08-17 | 日々の暮らし
おひとり様で外食できる?できない?
女性同士の雑談で、たまに出る話題です。

ひとりでは飲食店へ入ることができない、恥ずかしい、という人もいれば、まったく気にせずに、おひとり様で食事やカフェタイムを楽しむ人もいます。
私は後者。
ひとりで飲食店へ入ることに、抵抗はありません。

ただ、焼肉屋やファミレスだと4人席が一般的なので、混雑時に1テーブルを私だけが座るのは申し訳なく感じてしまい、お店の混雑具合をみてから、おひとり様を決め込むか入らずに帰るかを判断しています。

そんな私に、少し気楽におひとり様をさせてくれるサービスが、拡大されつつあるようです。

『ファミレス「おひとり席」拡充 ついたてなど視線配慮 ガストや大戸屋』(日本経済新聞 電子版 2019年8月17日)

現在、無料記事としてアップされています。
要約すると、ファミリーレストランや定食チェーン店などで、おひとり様用のテーブルを設置する店舗が増えている、という内容です。
設置したことにより、売り上げが伸びたり、回転率が良くなったりしているようです。

おひとり様テーブルの特徴としては、前後に座った人の顔が見えないよう、また、横からの視線も遮られるように囲っていたり、対面式のロングテーブルは前に座った人と視線が合わないようにしたりと、各店舗で工夫しているようです。
何かしらの作業をしながら、コーヒーを飲んだり、軽食を摂ったりする人もターゲットにしているとのことで、コンセントが1テーブルごとに使えるようになっているところもあるようです。

おひとり様席で最初に有名になったのは、ラーメンチェーン店の「一蘭」です。
もともと、ひとりで集中してラーメンを味わい食べてほしい、というコンセプトだったと記憶していますが、最近のおひとり様事情を考えると、時代の先取りだったような気がします。

今回、私が取り上げた記事のように、おひとり様専用席が増えると、非常にありがたいです。
私は、地元に何軒かお気に入りの飲食店があるのですが、ほとんどのお店がテーブル席なので、混雑時を避けて行くか、カウンター席があるお店の場合は、なるべくカウンターへ座るようにしています。
ですから、カウンター席があるお店は結構好きです。

おひとり様で外食できるか、という話題の時、私は全く問題なく外食できる、というと「信じられない、私には無理!」という方が必ず存在します。
理由のほとんどが“恥ずかしいから”というものなのですが、私はデリカシーがないのでしょうかね?
食事をすることが恥ずかしい、と思ったことがありません。
ひとりで外食することが恥ずかしいなら、集団でも恥ずかしいのではないでしょうかね?
その辺は、私には理解できかねる心理です。

いつも疑問に思うのですが、おひとり様で外食できないと美味しい食事を食べ損なってしまわないのだろうか?と。
せっかく目の前に、美味しい食事を出してくれる飲食店があるのに、恥ずかしいから入れないなんて、もったいないな、と感じてしまいます。

おひとり様での外食が恥ずかしい人でも、ファストフード店だったら入れるという人もいます。
ハンバーガー店やドーナツ店やカフェチェーン店ですね。
有名なカフェチェーン店は、囲いはありませんが1人用の席を置いている店舗もありますし、カウンター席もあります。
ファストフード店は、テーブル席が多くても、おそらく客の回転が速く、人のことを気にする雰囲気ではないから、入りやすいのかも知れません。

50歳を過ぎて思うのは、年寄りがおひとり様でも快適に過ごせる飲食店は、案外少ないということ。
おしゃれなお店や、若い人、働き盛りの人をターゲットにしている飲食店は、年配の方が利用しようと思うと、カウンターや椅子が高すぎて座るのが難しかったり、注文の仕方が複雑で食べたいメニューを注文出来なかったりというハードルがあり、気楽に利用できていないのではないかと懸念しています。
椅子の形状も、座りにくいモノがあり、足腰が弱い方は座るのが大変かもしれないな、と思ったりします。

最近、少々気になりだしたのは、母と一緒に畳席のある飲食店へ入ると、必ずと言っていいほど畳席を案内されそうになることです。
母は足腰が弱く、畳に長く座っていると立つのにかなり苦労しますし、座っている間にあちこちが痛くなってくるようです。
私も、幼い頃からテーブルで過ごしており、畳の生活をしていなかったので(和室は寝るだけの部屋だったりしました)、畳席がとても苦手です。
掘りごたつ席も、母には少し難しいです。
立ち上るときに、足をスムーズに掘りごたつから出せないのです。

しかし、年寄りは畳の方がいいのではないか?という固定観念があるのか、気配りのつもりで勧めてくれるので、どうにも困ってしまいます。
そういう場合は、テーブル席がいいですとハッキリ言いますが、畳席しか空いていない場合を除いて、年寄りに畳席を勧めるのは、必ずしも気配りにはなっていないのだということも、世間に広く認識してもらいたいと思います。

もし、おひとり様席の設置が今後増えていくのならば、幅広く年齢層のことを考えて設置してくれたらいいのにな、と思います。