飴と鞭

　冬のヴァカンスが終わるとレストランは暇とのこと。ところが年明けから客の入りが増えるばかり。火曜日10時間、水曜日11時間働き、明日の木曜日は5時間労働で、なんとかオーナーが必要な在庫を準備できそう。風邪気味だったが仕事のあとプールに即行、帰宅してからホットワインをぐいとひっかけて夜8時か9時就寝で爆睡。風邪も3日で回復した。

　先週から再開したダイアナから学ぶフランス語授業で「その年でなんで働くの、それも誰もが敬遠する最低の仕事なのに」と。でもね、メリット、デメリットを計算するといまんところメリットのほうにウエイトが上がるのよ。それに現金が手に入る喜びは大きい。ちなみにお金が苦しくなると「禅僧の一日」という日程を壁に張ります。貧乏になったら畑仕事して禅生活します。小金が入ったらもちろん旅行したりコンサート行ったりします。どっちも楽しいです。

　さて、単純ハード肉体労働をいかに楽しさに変換するか、私が実践してることは

ひとつ：幸いなことにラジオを聴きながら働ける。面白いこといっぱいある。例えば、ネス湖の恐竜は存在しないとウンチ専門家が発表した。というのもネス湖のウンチを分析し、どんな生物が存在するかウンチと生物の種類を照合して、未知の生物に合致する生き物は皆無だったとのこと。いろんな専門家がいるんだなとオッタマゲー。
　
カナダに世界唯一の脳味噌の博物館があるという。特に自殺した方の脳の研究にとても役立っているという。この博物館を訪れた方が強烈な印象を受けると話していた。訪問したいような、したくないような。

　と、蘊蓄たらたらの番組に疲れたら、元気なハードロックやポップミュージックにチャンネルを変えたり、ニュースに変えたりできる。今日は、教員不足でフランスにまで教員応募を出したと言うニュース。私が日本語を教えてた二人の女の子も教員志望だったが、教育実習の後、進路変更した。ケベックの教育現場は荒んでいる。魔法の杖はないけれど、同じ問題を抱えるフランス人教員との交流を通して打開策を見出したいとのこと。

　家にいればテレビジャパンばかり見て、ああ日本に帰りたいと郷愁が募るばかりなので、こうして否応なく、こちらのラジオ番組を聞くのは良いことかもしれない。

ふたつ：　オーナーマダムの飴と鞭政策に感動してるのかも。今日、里帰りから戻ったラオス人の学生がマダムに頼まれ買って来たウエートレスの為の民族衣装を持ってきた。マダムは私に好きなスカートを2点選ぶよう勧めた。赤やピンクと若い子ちゃん向きで老婆向きはほんの数点、その中からなんとか着れそうなものを選んだ。私が、レストランで働くようになってから異国のフルーツに興味が湧いたと話したのを覚えていてカンボジアの果物の写真が載ったポスターを見せてくれた。知らない果物がたくさん。そして言うのよ。あなたをカンボジアに招待するからね、約束よ、と。このような話しは半分信じて半分信じてません。これ飴ね。単純な私は飴に弱いのよ。

みっつ　：　カンボジアのレシピを惜しげもなく教えてくださる。わざわざ厨房まで招いて作り方まで直伝。これは有り難い。食に関しては無頓着でずぼらな私も、どうせ食べるなら美味しく食べようと工夫するエスプリを見習いたい。根が野良猫なので口に入れば何でもいいやみたいなところがあるので。

　肉体労働はきついけれど、その日限りであとくされがない仕事とも言える。ただ、おつむが空っぽになる感じ。でもね、空っぽなおつむに映る世界はまた新しい世界かもと思うのよ。そういう意味で、なんかね、未知の世界が開かれそうな気もするのよ。