壺畑

鹿児島からの帰り道の続きです。
垂水市から霧島市に入ると福山町と言う町があります。
ここで佐多街道から逸れて山側（到る国道１０号線）に入り込んでみました。
ちょっと道草です。

雨の錦江湾です。

この高台には遠い昔、島津藩の陣屋（城）があったそうです。
鹿児島と言えば島津ですね。




フウトウカズラ【風藤葛】コショウ科

公園の際の木に絡み付いていました。
名前を花の先生から教えて頂きました。
調べてみたら花は変な花です。でも春に探してみようと思いました。


山の斜面には「福山くろず」の壺畑がありました。




何処の畑も頑丈なフェンスに囲まれて守られています。
この地でじっくり熟成するまでの時を過ごすのですね。



折角なのでくろず情報館「壺畑」に寄ってみました。


「くろず」は米麹と蒸し米と地下水で仕込みます。
南国の太陽エネルギーの力で発酵が進み、熟成し、
年を追う毎にまろやかさが増すそうです。

一年中休む事無く壺畑に出て発酵の音、香り、味を確かめるのだそうです。
皆さん独特の竹の茶せんの長い様な物を手に作業をされていました。
全てが自然の恵みと人力で機械は一切入っていません。
だから「壺畑」なんだそうです。


この製法はここ福山の地で１８００年頃に始まり
戦争で大きな痛手を受け多くの醸造所が閉まったのですが
今、７軒が昔乍らの自然製法で独特の「くろず」を造り続けているのです。

甕の大きさは３０Lでこれより大きいとお酢にはならないそうです。
種類は信楽焼きと薩摩焼と後は輸入の壺もあります。
古ければ古いほど発酵が上手くいくらしいのです。






色々商品化されていましたが、年の始めに健康を願って、
一年もの黒酢と口当たりの良かったリンゴ黒酢を買いました。

ケフィアヨーグルトにかけて食べるとさっぱり美味しくて
朝食の一品に欠かせなくなりました。