時刻は20:30をまわった頃。善男善女が聖域に集う。
ろうそく行列(仏Processions Mariale 英Torchlight Marian procession)は4月初旬から10月下旬にかけて行われる。
毎晩21:00をスタートとしてろうそくを持った信者さんたちが聖地を祈りながら行列で進むのだ。
ろうそくは周囲のお土産屋さんや、聖地内で購入できる。
20:30をすぎて到着したメガヒヨ。出だしが遅れたが、運よく大聖堂バルコニーの好位置をゲット!!
日の長いヨーロッパの夏とはいえ、21:00近くなると薄暗くなってくる。
バルコニーからの眺め。
だんだん人が集まってきた。
パレードのように信者団体ごとに固まって歩いている模様。
でももちろん誰でも参加できる。
列にますます人が加わり…
ろうそくの光は川の流れのように勢いを増していく。
讃美歌の声も絶えることなく続く。
広場に人々があふれたとき、祈りは最高点に達する。
写真が小さいと分かりづらいと思うので、大きく見られるサムネイルを貼っとくね、
ポチっとすれば細かいところも分かるよ。(PCのみ)
ご覧になるとお分かりだけど、このミサには多くの車いすの方々が参加されている。
みんな祈りに希望をつなげているんだね。
メガヒヨもこの方たちがどうか良くなりますようにと心の中で願った。
バルコニーは多くの方々で混雑していたので、充分写真を撮らせていただいたメガヒヨは下に降りた。
ミサは位が高いと思われるお坊さまの説教の最中。
最後は讃美歌で盛り上がる。
メガヒヨはクリスチャンではないけれど、祈りと信仰の力に圧倒された。
だってこれは特別イベントじゃないんだよ。ここでは毎日行われていること。
ルルドはパリからも遠く離れた、大都市でもない小さな町。
そこにこれだけの人々が集まって、毎晩こんなに大きなミサが開催されるだなんて。
実際に見てみて、宗教パワーの影響はこんなにも巨大なものだとしみじみ感じ入ったのであった。