芥子（からし）

昨晩、シューマイを食べた。練り辛子が切れていたので、シューマイについて芥子を湯飲み茶碗でといた。最後に芥子をといたのは、いつの頃だったろうか。今はチューブ入りの練り辛子が主流だ。

久しぶりにといた芥子は、香りがとても強く、目や鼻にツンときた。そう言えば、芥子をといた後は、茶碗をお膳の上に伏せて置いたものだった。一手間かけることで、ちょっと贅沢な気分を味わうことができた。