夜中に時計を見るのはダメ！・・・

　町へ行く途中、よその家の庭に蝋梅の木が2本。この見事な咲きっぷりに、しばし足を止めて見とれていた。もっと近くに寄ってみたかったが高い塀があるのでダメ。ケータイのズームを目いっぱい拡大して撮ったがこの程度だ。ちょっとボケているかなあ。

　最近、寝つきが悪くなった。テレビを見ていると居眠りするのに、いざベッドに入ると眼が冴えてくる。以前は寝る前にミステリー本を読むと睡眠導入剤の代わりになったが、それもあまり役に立たなくなってきた。
　ようやく眠っても、必ず12時ごろになるとトイレに行きたくなって目が覚める。これは寝る前に冷たい牛乳を飲むので、トイレもクセになっているらしい。戻ってすぐに眠れるときもあるが、時には何やかや考え出して眠れなくなることも少なくない。また眠りが浅くて、ひどい時には1、2時間おきに目が覚める。そして必ず時計を見るのだが、それは良くないそうだ。
　睡眠の専門家は、「無意識のうちに時計を見るのは自然な行動だけれど、時間の確認は寝つきの妨げとなる行為である。時計を見るのは、起床時間までにあとどれだけ時間があるかを知りたいからで、この行動こそが覚醒を引き起こしているのであり、夜中に目が覚めたときには時計を見ないこと」だという。
　私たちの意識にはいくつかの段階があり、覚醒しているときの脳波はベータ波だが、リラックスした状態ではアルファ波が見られる。時計を見て、計算しようとすることでベータ波が出現し、また寝入るのを難しくするという。
　無意識に時計を見てしまわないよう、スマートフォンは寝室に持ち込まず、目覚まし時計は反対向きに置いて、針が見えないようにする。そして時間が気になる気持ちを抑えることだという。
　本当かどうか試してみた。夜中に目が覚めても時計を見ないように、と自分に言い聞かせて眠りについたが、時計を見るのがクセになっているので、つい手が行きそうになる。それをぐっと抑えてそのまま眠ったら、あら不思議！　アラームが鳴るまでぐっすり眠っていたよ。
　それからも毎晩試してみた。12時過ぎにトイレに起きるのは変わらないが、夜中に目が覚めても時計を見ないようにしたら、この2、3日はアラームが鳴るまで眠っているし、夜中に目覚める回数も減ったように思う。
　今朝はアラームが鳴らないのに目が覚めた。意識はほぼ覚醒しているので起床時間が近いのだろうと思ったが、なかなかアラームが鳴らない。こうなると今何時か気になってしかたない。時計を見たら5時、まだ40分もある。もう少し眠ろうと眼を閉じたがダメ、やはり時計を見ない方がよかったのかなあ。

　不眠に悩む人は精神安定剤や睡眠薬を使用すると聞く。が、これは飲みだすとクセになって飲まないと眠れなくなるそうだ。また高齢者は長く使用していると「認知症のリスクが高まる」と聞くと、その方が怖い。今のところ悩むほどの不眠ではないし、できるだけ薬に頼らないようにと頑張っている。