◎霧中(その４）

　翌朝、ミツオは東方室Ａのビル前に車を止めた。水平方向に飛び出したブロックがねじれながら幾重にも積み重なる建築物。うわさではそれぞれの先端に外敵を狙うレーザーが隠されているという噂がまことしやかに流れている。
　ミツオの車は化石燃料で走るオールドカー。当然、オートパイロットではない。霧中で運転するのは至難の技だが、自分の行動がすべてわかってしまう車には乗れなかった。　　ミツオは車窓ごしに外を見る。
　午前中だというのに昨夜見た景色とほぼ同じ、薄暗い。
　細かな雨が降り続き、街灯はぼんやりと辺りを照らしている。
　エリーと名乗った少女はどうしてこの建物に呼び出したのか。
　東方室Ａは、政府の出先機関ということしか分かっていない。具体的に何を取り締まっているのか、ミツオでさえ知らなかった。気持ち悪さを感じながらも少女のまなざしが気になって依頼を聞いてみようと、ここまでミツオは足を運んだ。
　車外にでたミツオはゆっくりとした足取りで入り口らしいドアに足を踏み出した。