にっことバスの利用

車が１台になってから２年半になりました。
市街地からちょうど自宅まで８㎞離れています。
車を2台にする予定は今の所ありません。
この２年余り、車1台でとても不便ですが、なんとかやり繰りしてきました。
最近よく「にっことバス」を利用することが多くなってきました。
でも予約を断られることが多いので、その際は勇気を出して友人・知人に
電話をしてみて、うまくいけば乗せてもらえるし、ダメなら最終手段として
タクシーがありますが、往復すると5,000円ほどになるので、めったに
利用しません。

先日「にこっとバス」に電話をしたら、バスの予約係が
「午前中は空いている時間は全くありません。」
「予約は１週間前から受けて付けています。」と言われ、
要は１日や２日前に申し込む方がけしからん！といわんばっかりの感じでした。

最初から覚悟の電話とはいえ、あー、またかという思いになりました。
1週間前から予定が決まっていることならともかく、それでも予約が取れない
話はよく聞きますが、そうはいかないことの方が多いのです。
またこうも言われました。「近く（街中）ならいけますが、そちらまでは時間が
かかるので、次の予約までの時間には入れられません」、これはよく言われます。
遠いいからこそ車が必要なのですが、近くならタクシーを頼むなり、お天気次第で
1～2㎞ぐらいは運動にもなり歩く気にもなります。

昨日は初めからダメ元で、「にこっとバス」に電話をしました。まず始めに
「明日、空いている時間はありますか？」（こちらの希望時間は言わない）
「どちらからですか？何時がご希望ですか？」たまたま近くに先約の方がいた
ようで時間も近いので予約が取れ、お願いすることにしました。「すぐに乗れる
ように外で待っていてください」と言われました。それで自宅から100ｍ離れた
町道まで歩いて行って待っているときっちりと予約した時間に来ました。

帰りは仕事の打ち合わせが30分で終わってしまい、迎いの時間まで2時間余り
ありました。最初から2～3時間の待ち時間は覚悟して本でも読んでいようと
思ったのですが、先方が「送って行きますから」と言ってくれたので、
「キャンセルしたくないのでバスを待ちます。」と言ってお断りしたのですが、
「2時間も時間があるなら断ったらいいでしょ～、送っていきますから」と親身に
なって言ってくれるので、心苦しいのですがキャンセルすることにしました。
電話で「誠に申し訳ありませんが、送って下さる方がいるので・・・」と言うと
「良かったですね、送っていただけて・・・」と気持ちよく言ってくれました。

行きはともかく帰りには時々送って下さる方と出会うとことがあります。
だからと言って、初めから当てには出来ないし、相互扶助がうまく機能すると
良いのですが、悩ましい問題です。私も友人を見つけるとよく乗せてしまいます。
その都度「にこっとバス」をキャンセルしてもらっています。