北へふたり旅（106）メロン記念日①

北へふたり旅（106）


　2人が手ぶらでわたしの前にあらわれた。


　「あれ・・・どうしたの？。買ったものは？」


　「大きな荷物をもって戻って来ると思っていたの？。もしかして。
　遅れていますねぇ。いまどきはお店から送ってくれる時代です」


　なんでも宅配で送れる。
おおきな荷物をかかえ電車へ乗りこむわたしが、いきなり時代遅れになった。


　「ユキちゃんにすっかりお世話になりました」


　「本当だ。あらためてお礼をしたいね」


　「なにか欲しいものがある？。遠慮なく言ってちょうだい」


　「わたし・・・メロンが大好物なんです」


　「メロン。いいわね。わたしも大好き！
　お世話になったお礼にメロンを買いに行きましょう。ねぇあなた」


　女2人ですでに筋書きが出来ているようだ。


　「このさき。西の出口にメロンを売っているデパートがあるそうです。
　駅弁も置いてあるそうですから、あしたの下見もできます」


　女2人はメロンに心が躍っている。
メロンには魔性が有る。
甘くかぐわしい香り。とろけるような舌触り。
幸せな気分を満足させてくれるフルーツ、それがメロンという果物だ。


　「8月だ。夕張メロンの時期はすでに過ぎていると思うけど？」


　「夕張は終わりましたが、北海道はフルーツ王国。
　いまのおすすめは、富良野メロンです」


　「富良野って・・・ラベンダーで有名な、あの富良野？」


　「はい。北の国からで有名になった、あの富良野です。
　夕張メロンよりひとまわりおおきくておいしいメロンが、およそ半額。
　魅力的でしょ。リーズナブルなお値段が」


　「ほう。安いのか。それは嬉しい。
　メロンほど価格に幅が有る果実もめずらしい。
　1玉400円から、1万円以上の贈答用の高級メロンまでさまざまだ。
　君。知っているかい。アンデスメロンの名前の由来を？」


　「アンデス地方原産だから、でしょ？」


　「生産者は作って安心。流通は売って安心。消費者は買って安心。
　安心を冠にした安心ですメロン（アンシンデスメロン）を略して
　『アンデスメロン』になったんだ」


　「ホント？」


　「クインシーメロンの「クインシー」は、赤肉ということで
　女王を表す「クイーン」と「ヘルシー」の造語。
　エメラルドメロンの「エメラルド」は、5月に市場に出回ったことから、
　5月の誕生石の「エメラルド」にかけた」




　「ぜんぶ日本でつけられた名前なの。あら、びっくり・・・」


（107）へつづく