今年こそ完走してくれ! 「ケイリングランプリ2019」

私を含めた、国民のごく一部の愛好家が熱狂する、
年末の大一番ケイリングランプリの日がやってきた。
今年は3年ぶりに、発祥の地であり、わたくし正田の地元でもある、立川競輪場で開催される。

主催する立川市も、グランプリの売上で市の財政を賄うべく、そこそこ張り切っているようで、
例年よりCMや広告が多い気がする。たとえば、JR立川駅の東口改札付近では、
床に「ケイリングランプリ」の広告がプリントされていた。


私がこの広告を知ったのは、数日前の深夜1時台。時間的に、利用客が少なかったため発見できたが、
人の行き来の多い日中は、まったく気づかなかったし、気づかない人の方が多いと思う。
また、仮に目に入ったとしても、この広告を見て、グランプリの車券を買う気になった方はいるのか。
いたとしても、競輪場に行ったり電話投票会員になるのは…「面倒だからヤメた」となるのではないかな。
立川駅に、広告費をいくら払ったのかは知らないが、もったいないと思う。
やっぱり、JRの切符券売機を車券購入機に替えるなど、その場で買える状態にしなくては。
いっそのこと、みどりの窓口で車券を売ればよかったのに。
私に窓口をひとつくれれば、アドバイザー(要するに予想屋)として、1口100円で予想を売ってやるぞ。

といいつつも、数ある競輪競走の中で、私が一番苦手なのがグランプリ。
過去に29回挑み、的中はわずかに2回。特に、このブログを始めてからは、
○3年前→新田祐大本命→誘導員早期追い抜きで失格
○2年前→諸橋愛本命→最終4コーナーで落車失格
○昨年→平原康多本命→最終2センターでまたまた落車
ひとりも満足に完走していない、まさにデスノート予想。
周囲の競輪ファンからは、「オメエはもうグランプリは買うな!」という批判まで出ている始末だ。

ここで、今日のグランプリの出走メンバーを紹介。
12月30日　立川競輪場 第11R　ケイリングランプリ2019

1　中川誠一郎　85熊本
2　松浦悠士　98広島
3　脇本雄太　94福井
4　佐藤慎太郎　78福島
5　清水裕友　105山口　　　
6　郡司浩平　99神奈川　
7　新田祐大　90福島
8　平原康多　87埼玉
9　村上博幸　86京都　
並び予想③9-⑤2-⑦4-⑧-⑥-①

実力ナンバー1と思われる3番脇本と、その脇本より自転車競技では強いらしい、
7番新田が人気を集めている。この両者は、来年の東京オリンピックの日本代表でもある。
つまり、ふたりの真の目的は五輪での金メダル(世界一)であり、グランプリ制覇(日本一)ではないはず。
優勝賞金1億円がかかっているグランプリは、年内最後のレースということもあり、
どの選手も多少ムチャをしてでも勝ちにいく傾向にあり、ほぼ毎年、落車などの事故が起きている。
そんな危険な優勝争いに巻き込まれ、ケガでもしたら五輪に悪影響が…というのが彼らの本音ではないか。
脚力は断然だし、あっさり勝ってしまう可能性もあるが、目標が先にある彼らは、思い切って軽視することにした。
私が気合入れて買ったことで、落車＝ケガさせちゃったら悪いからな(苦笑)。
他の選手も、欠場が多くムラがあったり、番手の仕事をしなかったり、グランプリはまだ早いと思う若手だったり、
オレが買うと来ねえとか(←それは自己責任)、そもそも昔から好きじゃねえとか(←それはワガママ)、
どうにも買いたくないヤツばかり。

やはり、年間を通して頑張った選手に、1億円と日本一＝賞金王の称号を与えてやりたい。
そうなると…2番の松浦がふさわしいかな、と思う。
グランプリ直前の12月以外は、ほとんど欠場せずレースに参加し、小倉競輪祭で待望のビッグ初V。
連係する清水との相性もいいし、逃げ、捲り、差しに競り。どんな戦法でもこなせるのが強みだ。
というわけで、今年の私の◎は松浦…の予定だったのだが、レース前夜の今、ちょっと悩み始めている。

昨年大会で落車し、私の車券を紙クズにした、8番平原が気になって仕方がない。
松浦と違い、タイトルこそ獲れなかったが、彼も1年間各地で人気を背負い、健闘してきた選手だ。
好位を取る技術は天下一品だし、逃げる脇本の3番手には、彼がいそうな気がする。
実力低下も危惧されるが、オールスターでは二段駆けの新田より一瞬前に出た。まだまだ脚はあるはず。
だいたい、松浦より平原の方が、配当的には儲かるし…って、その理由はダメだよな。
これは余談だが、11月に亡くなった競輪ファンの実父が、身体の大きい選手が好きだったことを思い出した。
松浦も買うけど、父の買い目も加えた分、平原を多く買おうと思う。

印を打つと、
◎8平原　○2松浦　×3脇本　△5清水　注9村上
平原からの三連単全通りと、松浦からも全通り。額は平原の方を多く。印をつけた選手との組み合わせを厚めに。
あとは、脇本から平原と松浦も押さえる。新田の無印は、我ながら危険だと思うよ。

最後に、毎年やっているように、競輪ホームページから拝借してきた画像と、
自転車競技サイトに載っていたコメントを、一部省略・抜粋・改ざん(?)して掲載。


「今年は悔しいレースばかりでしたが、オールスターで北日本と力勝負できたことが印象的です。
10日間くらいオフにして身体をリセットし、そこからはかなりハードに体を作り直しています。
“ここ”と決めたところでしっかり仕掛け、正田さんに昨年の分まで儲けてもらいたいと思います」

そうか平原よ、よく言ってくれた!　※注：当然言ってない
正直、あんまりヤル気なかった今年のグランプリだが、レース前夜を迎え、ようやく気合が入ってきた。
終わりよければすべて良し。ガンバレ平原!
とりあえず、今年は完走してくれ…。

※グランプリのレースの模様は、16時頃から日テレ系で放送予定