花の旅

　ミナック・シアターに到着した時に、小学生の体験学習が行われていたので、私は入場を待たされ、見学を終えた頃は１７時近くになっていました。

 

　この付近には、入場できる観光施設や庭園はないので、昨日のスローペースを挽回する為にも、移動距離を稼ぎ、明日に備えることにしました。

 

　ミナック・シアターを離れてしばらく、「囲い込まれた牧草地」の狭間を走りました。

 

 

　やがて、大型トラックが行き来する幹線道路に入り、

 

 

　片側二車線の高速道路に出て、

 

 

　やがて、その道が三車線となって、目的地のブリストル（Bristol）が近づいてきました。

 

 

　明日はウエールズに行く予定だったので、ブリストルからブリストル海峡を跨ぎ、最短距離でウエールズに入ろうと、ナビの目的地にチェプストウ（Chepstow）という町を入力しました。

　

　しかし、ブリストルの郊外を過ぎても一向に橋が見えてきません。

 

 

　高速道路は駐車禁止です。 

 

　変だな？　と思っても、車を停めて地図を確認する場所が無いので、そのまま走っていると、やがてナビに「グロースター」(Gloucester)という町名が標示されました。

 

 

　え　グロースターと言えば、ブリストルからバーミンガム(Birmingham)への途中に位置する町です。

 

　何故？　と思いましたが、ようやく見つけたガソリンスタンドに車を停めて確認すると、ナビはブリストル海峡を大きく迂回して、グロースターを経由してチェプストウへ向かう道を選択していたのです。

 

　後から推測すると、ナビは有料道路を通らない設定となっていたようです。

 

　ブリストル海峡を跨いでウエールズに入るセバーン橋は有料道路だからです。

　

　しかし、既に２０時２０分を過ぎていました。

 

　これ以上無理して、事故でも起こしたら元も子もありません。

 

　今日はこの街で夜を過ごすことにしました。

 

　でも、転んでも只では起きないぞと考え、

 

　せめてもと、グロースター大聖堂を探し、そのお姿をパチリ。

 

　これは、「ハリーポッターと賢者の石」でボグワーツ魔法学校として、撮影に使われた大聖堂です。　

 

　それにしても、緯度の高いイギリスの6月は、20時を過ぎてもこの明るさです。

 

 

６月１５日　の位置

 

 　

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　ランズ・エンドの近くに、以前から気になっていた場所があります。

 

　ランズ・エンドから約５kmほど南東へ向かった、海を見下ろす断崖に、ロウェナ・ケイド（Rowena Cade）という女性が５０年の歳月をかけて、たった一人で作り上げた石の劇場です。

 

 

　先に説明したように、この辺りはイギリス最南西部のコーンウォール半島の先端で、周囲には獏とした平原が広がる辺境の地です。

 

 

 

  

　日本で言えば襟裳岬か能登半島の先端のような場所に、しかも急傾斜の岩の断崖に、一人の女性が手押し車で石を運び、ドリルで石版を彫り、１９８３年に９０歳で亡くなるまで、一人で野外劇場ミナック・シアター(Minack Theatre)を作り続けたのです。

 

　

　ランズ・エンド（Land's End：地の果て）に到着しました。

 

 

　強烈な風が、休みなく海から吹き付けていました。

 

　まともに立って居れないほどです。

 

　見下ろす海に立ち尽くした岩へ、容赦ない白波が叩きつけます。

 

　そのあまりの激しさに魅せられ、私はしばらく岩と波から目を離すことができませんでした。

 

　ランズ・エンドの崖の上の白いホテルが風に晒されていました。

　青い空と海に白壁が映えます。

 

 

　何の目的でしょう、円形の小屋が海崖ギリギリに建てられていました。

 

　風が強すぎるので、崖の縁の小屋へ近づくのがはばかられます。

 

 

 　穏やかに晴れ渡った空の下で、風と波だけが荒れ狂ったように吠え続けていました。

 

　振り返れば、遮るものもない、獏とした草原が広がっています。

 

 

　ホテルの左手にグリーブファーム（Greeb Farm）と標された門があって、その先に建物が見えます。

 

　簡易舗装された路を歩いてみました。

 

 

　わずかに凹んだ谷に透明な水が溜められています。

 

　石小屋の前で雄鶏が風を避けるように、陽を浴びていました。

 

　母屋では皮のベルトやメダルなどの記念品を手作りしていました。

　

　

 

　海に沿って伸びる小さな尾根に、柵囲いした放牧場があり、牛や羊がのんびりと草を食んでいました。

 

 

　今来た路を振り返ると、ホテルが海風の中で、岬にへばりつくような姿を見せています。

 

　

 

　谷横の尾根へと続く、踏み分け道を歩いてみました。

 

　尾根の上は、とてつもない風が体ごと持って行きそうに吹きすさびます。

 

　尾根の下では、白波が怒りをあらわに岩を洗っていました。

 

 

　そんな小路で、アサツキが愛らしいピンク色の花を咲かせていました。

　

　

 

　地の果てには花が咲きます。

 

 

　昔、若かりし頃、雷雨の中で登攀した北の岩壁で、ピンクのタカネバラが風に揺れた姿を想い出しました。

 

　木や草や人は、厳しい風の乏しい糧の中でも、美しい花を咲かせられるようです。

 

 

　ランズ・エンドの風の中で、若い二人が肩寄せ合いながら歩む姿を見かけました。

  

 

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