お好み焼きの味

先月の事であるから、夕方６時では日がまだ明るい。
会議の後、それはビールの恋しくなるロケーションが揃います。
「のど湧いたよね」
「腹減ったぁぁ」
と仲間内がそれぞれに勝手言ってます。
「お好み焼きなんかどう？」と一人が提案。
全員がそれに乗ることになりました。

酔漢が、所謂「広島風お好み焼き」に初めて触れたは大学時代。
ams西武のレストラン階内にありました「広島風お好み焼きチボー」で食べたのが最初です。
それまではどうしても、「場末の食べ物」としてのイメージが強かったものですから、「レストラン風」のお好み焼きというものは経験がありませんでした。
「お好み焼きってそげにたけかった食い物だったのすか？」
「だれ、俺達は、駄菓子屋の隅でくってたおんなぁ」
これは、酔漢と「ある友人君」との会話。
お好み焼きとビールとの組み合わせもそのとき、初めて味わいました。

さて、会議の後、池袋の「お好み焼き」に入った酔漢一向。
「やっぱりねぇ、このソースがいいんだよね」
「俺、さぁ。豚球入りが好きでさぁ、お袋の作る奴が旨かった」
と、お好み焼きの思い出話に華が咲きます。
「お好み焼きのソースって大学時代に初めて食べた」と酔漢。
周りの目が一斉に酔漢に注がれます。
鉄板で焼いている手も止まった様子。
「・・・・・・・・」
「酔漢さあ。・・・・ソース？大学時代って？どういう事？」
「俺が小学生の頃食べてた奴（お好み焼き）って醤油だった」
「・・・・・・・・」
「醤油？お好み焼きに？それって、アリ？か？」
「俺は初めて聞いたぞ」
この「お好み焼きで一杯」を提案してきた某君。
彼の出身は兵庫県。
なるほど、「関西風」は当たり前なのでした。
「逆に、酔漢に聞きたいんだけど、どんなお好み焼きなんだ？」
酔漢は、昔話をするはめになってしまいました。

「うの君のクリニック」は、酔漢の遊び場の範囲にあります。
今は道路も広くなり、住宅もたくさんあって、東塩釜駅周辺は大きく変貌致しました。
当時を少しお話しいたしますが、藤倉の団地はまだ造成中で、山がまだ残っております。
丁度「杉の入り」あたりです。
藤倉へは、塩竃二小から山を降りる形になるのですが、そこから、東北ドックへは大きな道が続いていて、その両側が小さな商店街の様相です。
「渡辺精肉店」「おおた果実店」など。
その途中に駄菓子屋があって、その店の隅に鉄板テーブルが二脚置いてあります。
僕らは、ここでよくお好み焼きを食べました。
途中までは、お店のおばちゃんが用意してくれます。
小さなボールに粉を溶いたものと、具が入っているものを鉄板の上に。
ジューーーーッツ！とおいしそうな音。そして店に広がる香。
一番高いトッピング（という言葉は当時知らなかった）は豚肉。（細切れ3枚位だったかな）。
僕らは、天かす入りを注文致します。
ヘラで返して、そしてその後。
醤油の入った入れ物から、刷毛でもって塗って両面焼き。
これで出来上がりです。
このようなお店は、何店かありましたが、どこも、似たような感じです。
ですから、僕らの小学生時代、塩竃周辺では、「お好み焼きは醤油風味」だったのです。
その話を、池袋の酒の席で致しました。

「俺、味が想像できないなぁぁ」
「それって、逆に新鮮かも」
「じゃぁさぁマヨネーズって・・・・」
「俺（酔漢）。全く考えもつかなかった・・」
「・・・・・・・・・」


冒頭の写真は、震災前の「高橋商店」。
そしてこれが、そこで焼かれました「醤油風味、豚肉入り」のお好み焼き。
少子化で小学生の人数も激減し、「駄菓子屋にのれん」のお店もなくなりました。
僕らの時代、そうしたお店には、小学生が所狭しといたものです。
今では懐かしい風景となりました。

さて、再び池袋。
「酔漢の言ってた『お好み焼き』って『宮城焼き』ってこと？」
「俺も、塩竃でしか知らないから『塩竃焼き』かも」
「B級グルメだよね。今でもあったら」
「んでも、こいづは『ジャス』と一緒でねぇべか？」
「お前なぁ。急に訛るな！『ジャス』って？」
「ジャ－ジの事。宮城語だっちゃ」

実際はどうなのだろう？
本当に「宮城焼き」。「塩竈焼き」なのだろうか。

お好み焼きに想いを馳せておりました。