彼はキャンデーズを知らなかった？

この話題は、もう少し落ち着いてから（春の選抜高等学校野球選手権大会が始まってから）語ろうかと考えておりました。が、もういてもたっても（立つんでねぇべぇ。おめぇの場合、語るんでねぇのか？・・とのお叱りの声が・・）いられなくなった次第でございます。
これから酔漢が語ろうとしておりますのは、この度、「二十一世紀枠推薦」によって甲子園へ向かいます「宮城県利府高等学校野球部監督」のおばら君です。
彼は仙台向山高等学校で同窓生。
私服の高校ながら、三年間「学生服」での通学を通した男でした。
ある日、下駄箱で彼と合いました。彼が、僕のところへ寄って来て、こう話すのでした。
「酔漢。学生服のボタンって家の校章で作れねぇのか？」
そうなんです。開校以来、「私服・男女共学」は本校の特徴でした。
ブレザーなどにつける（胸に）あの「ム」のようなバッヂはございましたが、学生服用のボタン。または、学生帽につける「帽章」は作られていなかったのです。
「おめぇも応援団やっていて、不都合があっぺ。んで一緒になって野球部のと作ってけねすかや」
「正直言って、今おれが着ている学生服は、出来合いボタンのままだおんなや。んでも、経費とかかかりすぺ。開校時も議題さぁはなってっぺ」
（この時期、酔漢。生徒会長でもありました。→本当のことですが、たぶん、本校開校以来、一番出来の悪かった生徒会長であったと自負しております）
一度、生徒総会で野球部の代表が（おばら君ではなかったと記憶しておりますが）
「学生服のボタンさぁ作ってけろ！」
と質問したと思います。
が、否決もされず可決もされず。結局予算の問題でそのままになったような気がいたします。
さて、僕ら三年生時。（三年、夏ですから、酔漢応援団は引退しております）
ですが、おばら君達は夏の大会真っ盛り。一回戦・二回戦と勝ち進み、三回戦は当時第三シード「仙台三高」でした。

その大会の事は何度も語ってまいりました。今一度少しばかり語らせて下さい。
「宮城ビッグ４」前年の秋からこの春までの間、東北大会も含めて「東北高校」「仙台商業」「仙台育英」「仙台三高」の実力は抜きん出ていたのです。特に、水沼（水沼武晴君→塩釜二小で同級生）をエースとする「仙台商業」と中条投手を要する「東北高校」は、その投手力を全面に打ち出した更に、一歩他校を抜いた戦いぶりでした。
決勝戦が雨で中止（５回2/3）翌日再試合で「東北高校」が優勝した大会です。
「雨の降るのがあと30分遅かったら」
一緒に少年野球を楽しんだ水沼君の甲子園出場が決まった大会でした。
（この野球編で一度語っております）

さて、仙台三高との試合です。どちらも一歩も譲らない展開となりました。
正直、三高相手にここまで善戦するとは思ってもいませんでした。
（おばら君ご容赦）
その仙台三高の応援ですが。その名物と言えば例の如く例の通りです。
「三回の裏ぁぁぁぁーー。我が方の投手の球に怖気ずいた○○高校野球部！応援団の期待も空しく、この回の得点はぁぁぁ・・・・・ゼロォォォ（ゼロの部分だけ全員で斉唱）」です。実際はもっと汚い野次でございました。（ブログで語りますには・・・遠慮いたします）
三塁側内野で応援していた酔漢です。
「酔漢、あの応援頭こねぇか？」
「んだども、三高の専売特許だっちゃ」
「あいずばぁやってみっぺ！」
「いいのかや！問題になんねぇべか」
「かまわねぇって！やっちゃ！」
と、にわかに決まりまして。
酔漢が一人で叫んだわけでございます。
「５回のうらぁぁぁ・・・・・」で全員で「ゼロぉぉぉぉぉぉ」
いやぁ、三高応援団から物凄い「ブーイング」です。
乱闘にならなくてえがった！三高応援団諸君の大きな心に救われました。
現在「ＪＲにおります某氏」が聞いたら「酔漢さん、やりすぎだべ」と怒られそうでございます→彼、酔漢より2年後輩の三高応援団団長。・・
試合の結果は、おばら君の大活躍もあって、勝ちました。ベスト16へ進出です。
しかもシードを破ったことで、「仙台向山高校野球部」の評価が高くなりました。
翌日の朝日新聞県内版。「ビッグ４一角崩れる！仙台向山三高撃破」（だったと記憶）そして小さくコラムには「仙台向山応援団三高のマネ？」と題しまして「・・三高応援団から物凄い野次」とも・・
ヤバイ状態でしたが・・お咎めなしで済みました。えがった。

ベスト8かけた相手は「岩出山高校」
一回事に1点づつを取られ、打線も岩出山の投手に要所を抑えられ、敗退。
おばら君の夏はこの時、終わりました。

「高校野球の指導者になります」
彼はこの時から明言しておりました。
そして、この思いが叶って「甲子園へ」
あの大舞台でおもいっきり采配を振るってもらいたいものです。
彼の事です。甲子園だからって臆するすることなどないでしょう。
「利府高」いよいよ全国区です。
そういえば、利府高応援団を少し。開校時、指導者がいたのでしょうね。その応援は「慶応」コピーでした。ですが、コピーも見事だったのです。半端なコピーではなく、初めから最後まで徹底した応援。これは印象に残りました。
話しそれました。お許し下さい。

応援何卒よろしくお願いいたします！
実直で真面目な彼が誠心誠意をこめて作ったチームでしょう。その実力を存分に甲子園で発揮することを願ってやみません。
そしてやはりこの男の事も今少し「石巻商業野球部監督」水沼君。彼も春の大会、そして夏へと闘志を抱いているに違いありません。

おばら君と水沼君。二人の接点を通して、あの真夏の宮城球場の風景を懐かしく思い出すのでした。

「だれ、旅館さぁでもバット振るんだおん」

おばら君。授業に出るか。飯喰っているか。バット振っているか。
本当にそんな高校生活だったのではなかったか。と振り返ります。
そして噂
「おばらはキャンディーズばぁしゃねぇんでねぇか？」
本当のところは知りませんが・・・案外本当だったのではなかろうかと・・・・

今一度。利府高野球部の応援。何卒宜しくお願い申し上げます。

「落語編」は次回で語ります。